Molti grandi edifici hanno componenti chiamati tubi di livello che vengono utilizzati nei sistemi di protezione antincendio attiva. I tubi di livello sono comuni nei grattacieli, sebbene possano essere utilizzati anche in edifici bassi se l’impronta è sufficientemente grande. Per caricare con acqua un sistema di colonne montanti, è possibile utilizzare un collegamento siamese. Questo raccordo può consentire il collegamento di due manichette antincendio allo stesso tubo di livello, tipicamente da due autopompe diverse. Le connessioni siamesi prendono il nome dal fenomeno dei gemelli siamesi, a cui questi connettori a forma di Y possono assomigliare superficialmente.
I tubi di livello sono in genere posizionati all’esterno degli edifici vicino al suolo e possono essere indipendenti o integrati nel lato dell’edificio. Il raccordo siamese è un tipo comune di ingresso del tubo che può essere collegato all’estremità del tubo di livello. Le normative in molte aree richiedono che i sistemi di tubi di livello siano caricati da tubi flessibili da due diversi autopompe, che possono essere realizzati utilizzando entrambi i lati di una connessione siamese. Quando non sono in uso, questi raccordi saranno in genere avvolti in coperture di sicurezza in plastica per evitare manomissioni. Le coperture di connessione siamesi sono generalmente progettate in modo che un pompiere possa romperle rapidamente.
Una volta che l’acqua è stata fornita tramite la connessione siamese, le colonnine all’interno dell’edificio possono essere utilizzate come idranti remoti per combattere l’incendio. I montanti dei tubi di livello possono trasportare l’acqua fino ai piani superiori di un edificio, il che può essere utile in strutture alte dove potrebbe essere pericoloso o scomodo allungare un tubo su molte rampe di scale. All’interno degli edifici, le colonne montanti dei tubi montanti di solito hanno raccordi a estremità singola anziché connessioni di tipo siamese. L’acqua fornita da una connessione siamese può anche essere trasportata lateralmente attraverso i pavimenti oi soffitti di un edificio per caricare un sistema di irrigazione. Alcuni sistemi di colonnine sono già carichi di acqua, nel qual caso vengono definiti bagnati.
La frase connessione siamese può essere applicata anche a qualsiasi altro raccordo a forma di Y. I bavaglini del rubinetto da giardino sono spesso dotati di questi in modo che due tubi possano essere serviti da un’unica fonte. Questo è l’opposto dell’utilizzo di un raccordo siamese in un contesto antincendio, dove due alimentazioni convergono in un unico tubo. Nei connettori per rubinetti siamesi, il flusso su ciascun lato può essere regolabile. Potrebbe anche essere presente un interruttore a coltello posizionato su ciascun lato, che consente di interrompere il flusso dell’acqua su una o entrambe le estremità.