La programmazione socket è uno schema di programmazione in cui i socket vengono utilizzati e manipolati per creare una connessione tra software. I socket vengono utilizzati per collegare il software tra computer diversi o all’interno dello stesso computer in modo che i programmi possano condividere i dati. La programmazione socket viene utilizzata con messaggistica istantanea, browser Internet, programmi di condivisione di file e tutto ciò che costringe il computer a connettersi a un sistema. La maggior parte dei socket è programmata automaticamente, ma alcuni sistemi operativi (OS) affidano questa responsabilità all’utente.
La programmazione socket implica l’utilizzo di un elenco di comandi per connettere un socket da un computer a un altro. Ad esempio, affinché un programma di messaggistica istantanea funzioni, deve connettersi a un secondo computer. Per effettuare questa connessione, viene utilizzata una presa. Forgiando la connessione, i due computer sono ora in grado di collegarsi e parlare tra loro.
I programmi peer-to-peer (P2P) sono casi speciali quando si tratta di programmazione socket. La maggior parte dei programmi funge da client o da server. Un programma P2P agisce come entrambi, motivo per cui gli utenti sono in grado di scaricare file da una persona mentre i file vengono scaricati dall’utente contemporaneamente.
Sebbene la maggior parte della programmazione socket viene utilizzata in modo che due computer possano interagire, è utile anche per due programmi nello stesso computer. Conosciuto come interprocessing, questo consente a un programma di prendere informazioni da un altro programma e utilizzarlo. Ad esempio, se un programma è un creatore di presentazioni e necessita di informazioni da un programma video per riprodurre i video nella diapositiva, viene creata una presa per collegare la presentazione e i programmi video. L’interelaborazione è comune, ma non così comune come l’utilizzo di socket tra due computer.
Quando si utilizza la programmazione socket, il programmatore e l’utente devono ricordare che i socket sono bidirezionali. Ciò significa che entrambi i computer possono parlare tra loro e allo stesso tempo prelevare dati l’uno dall’altro. L’apertura di un computer a un altro sistema può essere pericoloso, perché l’altro lato sarà in grado di lanciare un attacco se il suo utente è dannoso. Questo è raro, tuttavia, e il collegamento di una presa a un altro sistema è generalmente sicuro.
I socket di solito vengono creati automaticamente sul sistema operativo o con una programmazione limitata. Nelle interfacce del sistema operativo in cui viene utilizzata spesso la riga di comando, l’utente dovrà spesso creare manualmente i socket. Questo costringe l’utente a conoscere alcune programmazioni di base del socket in modo da poter effettuare queste importanti connessioni. Se il socket non viene creato, il computer non sarà in grado di comunicare con altri sistemi, limitando l’utilità del computer.