Sostenibilità della comunità o locale è un termine ampio che si riferisce a un’area progettata per utilizzare in modo efficiente energia e risorse naturali facendo affidamento principalmente su se stessa. I trasporti, gli alloggi e la creazione di posti di lavoro sono generalmente presi in considerazione quando si costruisce una comunità sostenibile. La costruzione di una comunità sostenibile implica spesso la creazione di una forte economia locale che supporti gli agricoltori, i pescatori e le piccole imprese locali. L’uso di energia rinnovabile accoppiato con il risparmio energetico per ridurre l’inquinamento è un’altra parte comune della sostenibilità della comunità.
Nella fase di pianificazione, di solito viene scelto un coordinatore della sostenibilità, insieme ad almeno un manager se il progetto è particolarmente grande. Queste persone sono incaricate di raccogliere i funzionari e gli esperti del governo giusti per modellare e attuare il piano. Durante la fase di pianificazione, i leader di un programma di sostenibilità della comunità di solito raccolgono idee sulla sostenibilità che sono importanti per i suoi residenti. Ad esempio, qualcuno potrebbe presentare un’idea su come nutrire i senzatetto locali con cibo coltivato da un giardino condiviso. Anche obiettivi chiari, come la riduzione delle emissioni di gas a effetto serra di una certa percentuale, sono generalmente delineati.
Quando praticano la sostenibilità della comunità, i residenti sono spesso incoraggiati a sostenere i produttori alimentari locali acquistando generi alimentari direttamente dal mercato di un agricoltore piuttosto che da un grande rivenditore al dettaglio. Ad esempio, un programma cooperativo di acquisto di alimenti supporta gli agricoltori o i pescatori locali, riducendo nel contempo la dipendenza della comunità da fonti esterne. Inoltre, i residenti possono essere incoraggiati a mangiare in modo più sano consumando meno e acquistando alimenti prodotti da coltivatori con un impatto relativamente basso sull’ambiente locale e circostante.
Alcune giurisdizioni che praticano la sostenibilità della comunità scelgono di educare formalmente i cittadini sulle questioni ambientali sin dalle prime fasi. In questo caso, i bambini sono spesso incoraggiati a diventare alfabetizzati e attivi nella loro comunità in tenera età. Le stesse giurisdizioni possono anche offrire l’educazione degli adulti su questioni correlate, in particolare su come diventare più socialmente e ambientalmente responsabili durante la gestione di un’azienda agricola, della pesca o di una piccola impresa. Inoltre, l’educazione culturale in cui la gente del posto insegna e impara a conoscere il patrimonio della comunità è talvolta una parte importante di un piano di sostenibilità della comunità.
La sostenibilità della comunità può comprendere molti aspetti diversi della vita quotidiana da dove viene acquistato il cibo e ciò che ai bambini viene insegnato a scuola alla gestione dell’inquinamento. Questo modo di vivere differisce per ogni comunità, tuttavia. Alcune comunità pongono l’accento sulla spiritualità, mentre altre non considerano nemmeno la spiritualità un fattore di sostenibilità della comunità. Generalmente, l’aspetto più comune è la volontà di essere eco-compatibili e creare una comunità in grado di provvedere alle generazioni future.