Il Disney’s California Adventure Park, spesso chiamato DCA, è il secondo parco dell’Anaheim Disneyland Resort. Parte di un’importante ricostruzione del resort, la Disney’s California Adventure è stata inaugurata all’inizio del 2001, interamente ispirata allo stato della California. L’affluenza dei visitatori non è mai stata all’altezza delle aspettative amministrative, tuttavia, e nel 2007, i funzionari hanno annunciato un’importante revisione pluriennale dell’intero parco.
All’inizio degli anni ‘1990, i funzionari del parco di Disneyland pianificarono di costruire un secondo parco a tema nel parcheggio adiacente a Disneyland. Dopo che diverse idee sono state respinte, l’amministrazione ha deciso per la Disney’s California Adventure, in onore dello stato di origine di Disneyland. La costruzione è iniziata nel 1998 e il parco è stato aperto nel febbraio 2001. A causa di problemi di budget dovuti alle minori vendite di film e allo scarso successo di Euro Disneyland, il budget per DCA è stato drasticamente ridotto durante la costruzione. La costruzione originale del parco costava circa $ 600 milioni di dollari USA (USD), poco più di 1/8 del costo del parco Tokyo DisneySea da 4 miliardi di dollari, anch’esso aperto nel 2001.
L’area d’ingresso alla Disney’s California Adventure si chiama Sunshine Plaza. È dotato di enormi murales di monumenti della California, una grande replica del Golden Gate Bridge di San Francisco, una grande fontana e diversi negozi di articoli da regalo. Contiene anche parte del corridoio di spettacolo per le parate DCA. Quest’area funge da gateway per il resto del parco ed è una delle aree che saranno pesantemente rifatte durante l’espansione.
L’area di Hollywood Pictures Backlot di Disney’s California Adventure ha lo scopo di imitare l’aspetto della città del cinema di inizio ’20. La sezione Backlot presenta diversi spettacoli, tra cui Turtle Talk with Crush e Muppets 3-D. Le principali attrazioni della zona sono Monster’s Inc: Mike and Sulley to the Rescue!, a tema familiare, e la giostra da brivido dell’hotel infestato, Tower of Terror.
L’area del parco Golden State è divisa in diverse sottosezioni, ognuna delle quali imita una parte specifica delle caratteristiche naturali o dei siti storici della California. La sezione Bay Area presenta Golden Dreams, un film con Whoopi Goldberg che racconta la storia dello stato. L’area di Pacific Wharf è modellata sulla città costiera di Monterey e ha diversi ristoranti. La Golden Vine Winery celebra la famosa Wine Country della California e contiene due ristoranti italiani di lusso e un bar per la degustazione di vini.
La sezione Golden State contiene due delle giostre più popolari del parco. A Grizzly Peak, una sezione dedicata alla natura selvaggia della California, il Grizzly River Run è una corsa veloce attraverso le rapide su cui la maggior parte, se non tutti, i clienti emergono bagnati fradici. L’area di Condor Flats contiene quello che molti fan ritengono essere il miglior giro della DCA, Soarin’ Over California. Questa corsa innovativa è una simulazione di deltaplano attraverso parti della California, tra cui San Francisco, Napa, Monterey, il deserto di Anza-Borrego, lo Yosemite State Park e, naturalmente, la stessa Disneyland. Gli ospiti “volano” in una carrozza a tre file, a diversi metri da terra, e sono persino trattati con profumi appropriati per l’area, come arance e abeti.
Le città sul lungomare di Santa Monica e Santa Cruz sono state d’ispirazione per Paradise Pier. L’area è piena di giostre, giochi e negozi in stile carnevalesco, tra cui il più grande sottobicchiere del parco, California Screamin’. Paradise Pier sarà il destinatario di gran parte della revisione del parco, poiché gli ospiti sono stati costantemente insoddisfatti della mancanza di tematizzazione e coesione in questa sezione del parco. I lavori sono già iniziati con la costruzione di Toy Story Midway Mania, una giostra 3-D che verrà inaugurata nel 2008.
Disney’s California Adventure è un luogo eccellente per trascorrere una giornata durante il tuo viaggio a Disneyland. Con l’aggiunta del Bug’s Land adatto ai bambini nel 2003 e l’espansione pianificata all’inizio del 21° secolo, DCA sembra pronta a diventare un parco a tema di prim’ordine, degno del suo vicino adiacente, Disneyland. A partire dal 2008, i prezzi per un solo giorno al DCA attualmente ammontano a $ 56 USD per i bambini sotto i nove anni e $ 66 USD per i visitatori dai dieci anni in su. Per un ottimo affare, potresti anche prendere in considerazione l’acquisto di un biglietto Park-Hopper, che inizia a $ 81 USD per i bambini e $ 91 USD per gli adulti e offre l’ingresso lo stesso giorno sia a Disney’s California Adventure che a Disneyland.