L’endometriosi è una condizione cronica che colpisce milioni di donne e ragazze in tutto il mondo. È una condizione dolorosa in cui l’endometrio, il tessuto che riveste l’utero, si attacca alle aree esterne all’utero creando lesioni.
Le lesioni possono formarsi in molte aree del corpo, ma alcune delle escrescenze più comuni si verificano all’esterno dell’utero, nonché sulle ovaie e sulle tube di Falloppio. Altre aree includono le strutture di supporto dell’utero, il rivestimento della cavità pelvica, la cervice, la cavità vaginale e la vescica. Mentre le lesioni possono interessare anche le pieghe esterne della vagina e il perineo – l’area densa di muscoli e tessuti tra la vagina e il retto – le escrescenze in questi siti sono meno comuni.
L’endometriosi provoca dolore da moderato a severo, dovuto al fatto che le lesioni sono essenzialmente sedi di emorragie interne. Queste aree reagiscono ai cambiamenti ormonali direttamente associati al ciclo mensile di una donna.
Più o meno allo stesso modo in cui il rivestimento dell’utero si rompe ogni mese, anche le lesioni endometriali si rompono. La differenza è che quando l’utero perde il suo rivestimento, il sangue e i tessuti possono essere lavati dal corpo attraverso la vagina. D’altra parte, non c’è sbocco per il tessuto e il sangue versato dalle escrescenze endometriali.
Queste lesioni non solo causano dolore, ma possono anche causare lo sviluppo di cisti e tessuto cicatriziale, che possono influire sulla fertilità.
I sintomi possono includere periodi più pesanti e più dolorosi, spotting tra i periodi e dolorabilità dell’addome durante l’ovulazione. Molte donne sperimentano anche minzione dolorosa e movimenti intestinali durante le mestruazioni o dolore durante i rapporti. Alcuni soffrono dell’incapacità di combattere le infezioni e altri sviluppano allergie. Questi disagi sono spesso accompagnati da stanchezza e irritabilità. La causa è sconosciuta, ma gli studi indicano che la malattia potrebbe essere genetica.
Le opzioni di trattamento per l’endometriosi sono progettate per soddisfare le esigenze specifiche del paziente. Le opzioni includono antidolorifici, sia preparazioni da banco che medicinali soggetti a prescrizione. Viene spesso prescritta anche la terapia ormonale, di solito sotto forma di un regime di pillola anticoncezionale modificata. Un intervento chirurgico minore in cui vengono rimossi gli strati delle lesioni può migliorare la condizione. In alcuni casi è necessario un intervento chirurgico maggiore, inclusa l’isterectomia; l’isterectomia, tuttavia, potrebbe non essere in grado di sradicare completamente l’endometriosi, poiché le lesioni possono svilupparsi in altre aree del corpo.