Lo spiritismo, noto come Espiritismo in spagnolo, è la credenza religiosa nel potere e nella capacità degli spiriti di influenzare la vita umana. Questo tipo di spiritualismo è praticato da molti popoli caraibici, così come dai cittadini dell’America Latina. I praticanti credono che esistano sia gli spiriti buoni che quelli maligni e che entrambi i tipi di esseri soprannaturali sono in grado di influenzare la salute e la fortuna degli esseri umani a piacimento.
L’espiritismo si basa sulla medicina tradizionale delle popolazioni indigene di aree come Porto Rico. Consiste anche di elementi più moderni, tuttavia, come quelli dello spiritismo, una religione con un solo dio che si sviluppò negli anni Quaranta dell’Ottocento. Lo spiritismo includeva la convinzione che le persone morte avessero il potere di influenzare la vita umana una volta entrate nel mondo degli spiriti.
I praticanti di Espiritismo sono conosciuti come Espiritistas. Molti espiritisti provengono da una lunga serie di altre antiche tradizioni spirituali, come il culto degli antenati praticato dai nativi americani e dalle tribù indigene africane. Alcuni credenti nell’Espiritismo affermano di essere in grado di parlare con gli spiriti, in genere quando sono riuniti con altri credenti che possono comunicare con il mondo soprannaturale. Conducono queste sessioni di comunicazione in un incontro simile a una seduta spiritica noto come misa.
Come molte altre religioni monoteiste, l’Espiritismo si basa sull’esistenza di una divinità suprema. I praticanti considerano questo dio un essere onnipotente che ha creato l’universo. Il modo in cui i praticanti celebrano o adorano questo creatore, tuttavia, differisce ampiamente, poiché non esiste un leader centrale riconosciuto o una guida per la religione. Molti espiritisti raccolgono semplicemente diverse pratiche e rituali di altre religioni, creando una pratica agglomerata che include principi del Vodou, del cattolicesimo romano, della Santeria e di altri sistemi di credenze.
La capacità di comunicare con gli spiriti in Espiritismo è conosciuta come abilità psichica, grazia o con altri termini. Molti espiritisti, che credono di avere questi doni, richiedono che non si parli di loro, poiché i loro spiriti guida potrebbero arrabbiarsi. Alcuni credono anche che parlare dei loro spiriti guida possa dare ad altri spiriti il consenso a portare via i loro doni. Gli espiritisti possono utilizzare molti canali tradizionali di divinazione per comunicare con i loro spiriti guida, come i tarocchi. Altri possono semplicemente usare rituali, come balli di gruppo o tamburi, per incanalare le loro guide spirituali attraverso i loro stessi corpi.
L’uso di altari, preghiere e altri componenti religiosi tradizionali sono comuni tra gli espiritisti, anche se ogni famiglia di praticanti varia dall’altra. Alcuni rami della fede si concentrano sulla guarigione dei membri della comunità. Gli esorcismi avvengono anche in alcuni rituali di Espiritismo.