L’ingegneria sanitaria è una specialità di progettazione e costruzione che affronta questioni relative alla salute pubblica. Professionisti del settore costruiscono nuovi sistemi igienico-sanitari e rinnovano le strutture esistenti per migliorare la salute e la sicurezza. Incorporando elementi di ingegneria meccanica, ingegneria chimica e scienze biologiche, i lavoratori sono in grado di fornire una migliore qualità dell’acqua e la rimozione dei rifiuti per i cittadini. La maggior parte dei progetti di ingegneria sanitaria sono diretti da agenzie governative, ma contribuiscono anche aziende private e società di consulenza.
Una corretta igiene è essenziale per preservare la salute degli esseri umani e della fauna selvatica. Senza sistemi adeguati per smaltire in sicurezza i rifiuti e purificare le risorse idriche, le persone corrono un serio rischio di contrarre malattie mortali. Gli ingegneri sanitari si consultano con chimici, fisici e scienziati ambientali per determinare i modi migliori per migliorare i sistemi pubblici. Ricercano molti metodi diversi durante la progettazione di un nuovo sistema per smaltire i rifiuti pericolosi o rimuovere il particolato dall’acqua potabile.
Come gli ingegneri in altre specialità, i professionisti dell’ingegneria sanitaria disegnano progetti, creano modelli di computer e sviluppano prototipi prima di iniziare un nuovo progetto di costruzione. Eseguono simulazioni al computer ed esperimenti fisici su piccola scala per testare l’efficacia di un sistema. Un team di ingegneri potrebbe, ad esempio, voler migliorare un impianto di trattamento delle acque reflue installando nuove centrifughe per separare le particelle di grandi dimensioni dall’acqua. Avrebbero sottoposto una piccola centrifuga a una serie di test di laboratorio per confermare l’efficacia del metodo prima di presentare i piani agli sviluppatori dell’impianto.
Una volta approvato un progetto, gli ingegneri spesso fungono da supervisori nei cantieri. Supervisionano la costruzione per assicurarsi che i dettagli del progetto siano seguiti esattamente. Una volta completata una struttura, gli ingegneri controllano la qualità della lavorazione, testano il sistema e determinano se è necessario apportare modifiche.
L’ingegneria sanitaria è un settore in continua evoluzione e ogni anno vengono sviluppate nuove tecnologie. I professionisti che scelgono le carriere nella specialità rimangono aggiornati sulle ultime innovazioni leggendo riviste, frequentando seminari e partecipando a corsi di formazione continua. È anche importante che gli ingegneri siano a conoscenza delle attuali leggi regionali e federali relative all’uso di determinate sostanze chimiche per assicurarsi che i loro impianti siano conformi agli standard di sicurezza.
Le persone interessate alle carriere di ingegneria sanitaria possono informarsi sui requisiti contattando le agenzie governative municipali e le società di consulenza nelle loro regioni. I lavori di livello iniziale come operai e assistenti di ingegneria possono essere generalmente ottenuti con un’esperienza minima e diplomi di scuola superiore. Una persona che vuole diventare un ingegnere senior e condurre progetti in genere deve possedere almeno una laurea in una specialità di ingegneria, superare un esame di licenza e acquisire diversi anni di esperienza.