L’intarsio è un mestiere interessante che risale ai primi del 1600. Impiega la disposizione di strati sottili di materiali contrastanti per creare disegni. Sebbene il legno sia il materiale più comune utilizzato nell’intarsio, a volte vengono utilizzate alternative tra cui madreperla, metallo, osso o avorio.
L’intarsio del legno di solito include varie specie di legno che danno all’artigiano una tavolozza di colori diversi tra cui scegliere. Le sottili strisce di legno utilizzate sono chiamate impiallacciatura. Per creare un’opera di intarsio, pezzi di impiallacciatura accuratamente tagliati sono incollati su una base rigida. Alcuni esempi di intarsi si presentano sotto forma di opere d’arte autonome, ma le versioni più comuni sono visibili su mobili di pregio.
Nella sua forma più semplice, l’intarsio del legno prevede l’uso di due o tre specie di legno per creare un modello semplice. In forme più complesse, tuttavia, molte specie di legno vengono utilizzate per creare viste elaborate tra cui ritratti e paesaggi. L’impiallacciatura può essere bruciata o morta per aggiungere ancora più varietà.