L’intervento di crisi è una forma di terapia somministrata da un professionista della salute mentale poco dopo che un individuo ha subito un’esperienza traumatica. Questo trauma può includere – ma non è limitato a – la perdita di una persona cara, la testimonianza di un disastro naturale, aggressione sessuale, sentimenti suicidi, la cessazione di un lavoro o una relazione personale o un incidente automobilistico. Lo scopo dell’intervento in caso di crisi è offrire supporto alla persona traumatizzata e armarla di strategie di coping nella speranza di ridurre il rischio di problemi di salute mentale a lungo termine o comportamenti autolesionisti.
Nella maggior parte dei casi, l’intervento in caso di crisi assume la forma di sessioni di consulenza, che possono avvenire presso uno studio psichiatrico, un ospedale o un centro di riabilitazione, una struttura correzionale, un ufficio sanitario scolastico o, in caso di calamità naturali, un rifugio di soccorso. Per un’efficacia ottimale, queste sessioni dovrebbero iniziare il più presto possibile dopo l’incidente traumatico. A seconda della gravità del trauma psicologico dell’individuo, l’intervento di crisi può essere limitato a una singola sessione di consulenza o può continuare per diverse settimane.
Il ruolo del professionista della salute mentale durante l’intervento in caso di crisi è multiforme. Deve creare un’atmosfera di sicurezza e fiducia per facilitare l’apertura e la riflessione da parte della persona traumatizzata. È probabile che incoraggerà il malato a pensare alla sua esperienza traumatica e a identificare le emozioni, i sentimenti e i comportamenti che ne sono derivati. Questa riflessione non solo incoraggia la vittima del trauma a pensare al motivo per cui l’incidente è avvenuto e come ha avuto un impatto sulla sua vita, ma consente anche al consulente di valutare la vittima per segni di rischio, come pensieri suicidi.
Dopo aver guidato il traumatizzato attraverso un periodo di autoriflessione, il compito successivo del consulente è di aiutarlo a stabilire meccanismi sani di coping. Questa è forse la fase più cruciale dell’intervento in caso di crisi, poiché ha lo scopo di ridurre il potenziale di autolesionismo del malato e problemi di salute mentale a lungo termine come la depressione. Il consulente può aiutare il malato a identificare le attuali strategie di coping dannose, come l’abuso di sostanze, e suggerire strategie positive come tenere un diario, fare esercizi di respirazione, parlare con un amico o fare esercizio.
Infine, l’intervento di crisi di solito comporta un certo grado di assistenza di follow-up. Ciò può significare che il traumatizzato rivisita il consulente in una data specifica in modo che il consulente possa valutare il successo delle sue strategie di coping. In caso di trauma lieve, il consulente può semplicemente fornire al malato le informazioni di contatto, incoraggiandolo a chiamare se i suoi sentimenti di stress post-traumatico riaffiorano.