Lo sciroppo di lattulosio è un tipo di zucchero che può essere usato per trattare la stitichezza cronica ed è anche prescritto per prevenire l’encefalopatia portosistemica, che è una possibile complicanza della malattia epatica avanzata. Questo prodotto, che è uno zucchero sintetico, crea un ambiente più acido nell’intestino del paziente. Il risultato finale è che le feci si ammorbidiscono e i livelli di ammoniaca nel sangue si riducono.
L’encefalopatia portosistemica è una condizione in cui il paziente diventa confuso, soffre di alterazione della coscienza e può cadere in coma. È il risultato di una cirrosi epatica avanzata e, se non trattata, può essere fatale. I medici possono prescrivere lo sciroppo di lattulosio per aiutare a prevenire questa condizione perché rimuove l’ammoniaca dal sangue e la trasporta nel colon. I livelli eccessivi di ammoniaca possono quindi essere espulsi dal corpo.
Questo prodotto funziona anche per alleviare la stitichezza perché il corpo non assorbe prontamente lo sciroppo. Invece, i batteri lo scompongono nell’intestino, dove si trasforma in acido lattico. Questo aiuta ad attirare più acqua nell’intestino, che ammorbidisce le feci. I pazienti possono trovare sollievo dalla stitichezza cronica entro 48 ore dall’ingestione di questo sciroppo.
Le istruzioni sul dosaggio possono variare, ma ai pazienti in genere verrà prescritta una dose al giorno per il trattamento della stitichezza e da tre a quattro dosi al giorno per il trattamento della cirrosi epatica. Se il paziente trova il sapore sgradevole, può mescolare lo sciroppo con acqua o succo di frutta. Dovrebbe anche consumare molta acqua con ogni dose. Si raccomanda una dieta ricca di fibre per aumentare gli effetti dello sciroppo di lattulosio.
Prima di usare questo farmaco per trattare la stitichezza o prevenire le complicanze della malattia del fegato, i pazienti devono rivelare le loro altre condizioni mediche. Le donne incinte o che allattano dovrebbero discutere i potenziali rischi con i loro medici. Lo sciroppo di lattulosio può essere controindicato per l’uso da parte di coloro che richiedono una dieta a basso contenuto di lattosio. I diabetici dovrebbero controllare spesso la glicemia e chiamare i loro medici se hanno sete o minzione eccessiva o un odore fruttato nel loro alito. Questi sono sintomi tipici dell’iperglicemia o della glicemia alta.
Inoltre, se il paziente intende sottoporsi ad interventi chirurgici o esami diagnostici al colon o al retto, deve informare il chirurgo che sta utilizzando lo sciroppo di lattulosio. I pazienti dovrebbero anche discutere i loro altri farmaci e integratori con i loro medici o farmacisti. Lo sciroppo di lattulosio può interagire con antiacidi, altri lassativi, medicinali per il diabete e alcuni antibiotici, come la neomicina.
Possono verificarsi alcuni effetti collaterali, come gonfiore, diarrea e crampi addominali minori. Sono stati riportati anche nausea, vomito ed eruttazione. I pazienti devono contattare i loro medici se avvertono svenimento, grave diarrea o grave debolezza, insieme a forti dolori addominali.