Lo sviluppo del vocabolario è il processo di una persona che aumenta il numero di parole che usa nella vita quotidiana. Molte persone usano siti web e libri per migliorare il proprio vocabolario e così facendo si può aumentare la capacità di una persona di comunicare attraverso il linguaggio verbale o scritto. In generale, lo sviluppo del vocabolario si riferisce realmente al processo di ampliamento del vocabolario di una persona, ma può anche significare lo sviluppo letterale o la formazione iniziale di un vocabolario. I non madrelingua di una certa lingua dovranno lavorare sulla formazione di un vocabolario.
Il vocabolario di una persona può essere definito come le parole di cui ricorda i significati abbastanza bene da usare la parola nel contesto corretto. Un vocabolario è come un arsenale di parole che possono essere setacciate per essere usate in una data situazione e inserite in una frase al punto giusto. Una persona con un ampio vocabolario sarà in grado di aggiungere parole usate raramente ma che si adattano meglio alla frase o all’espressione che viene utilizzata. Ad esempio, qualcuno con un buon vocabolario potrebbe riferirsi a una persona come “fatua” piuttosto che semplicemente “stupida”.
Le persone si interessano allo sviluppo del vocabolario per molte ragioni diverse, ma generalmente è per sembrare più intelligenti o per essere in grado di esprimersi più chiaramente. Diversi siti web e programmi per computer mirano a migliorare i vocabolari dei loro utenti e spesso presentano allo studente un contesto esemplificativo per la parola e una definizione. Per ricordare una parola appena appresa, una persona dovrebbe usare una combinazione di metodi. Aiuta leggere la parola, ascoltarla mentre viene detta e usarla in una frase.
Una parte importante dell’apprendimento di una seconda lingua è acquisire familiarità con il particolare vocabolario di quella lingua. Durante le prime fasi dell’apprendimento di una lingua, ha luogo lo sviluppo del vocabolario più importante, in cui lo studente inizia a costruire una riserva di parole nella nuova lingua. Man mano che acquisisce maggiore familiarità con la lingua, l’apprendimento di sinonimi o parole con significato equivalente acquisisce importanza. Lo sviluppo del vocabolario è particolarmente importante per chiunque apprenda una lingua straniera e desideri studiare una materia accademica in quella lingua.
L’aumento del vocabolario ha molti vantaggi e, di conseguenza, sono stati sviluppati molti metodi per migliorare il vocabolario. Uno dei più semplici è leggere libri e si consiglia allo studente di cercare le parole che non capisce. Può anche aiutare a guardare le somiglianze tra parole correlate nello sviluppo del vocabolario e a conoscere le etimologie delle parole.