Per tutto il diciannovesimo secolo e fino al ventesimo secolo, era pratica comune vendere di tutto, dalle uova all’assicurazione sulla vita agli aspirapolvere, andando di porta in porta e cercando di convincere gli occupanti della famiglia ad acquistare il prodotto in vendita. Tuttavia, non tutti hanno apprezzato i venditori porta a porta, il che ha portato alcune comunità a considerare la legislazione che vieta o limita la pratica delle vendite porta a porta. La prima comunità ad approvare effettivamente una legge che proibiva le vendite porta a porta è stata Green River, nel Wyoming. Da quel momento, le leggi o le ordinanze che vietano o limitano le vendite porta a porta, o la promozione, sono spesso chiamate “ordinanza di Green River” dopo la prima ordinanza di successo del suo genere.
Prima che computer, televisione e persino telefoni venissero usati come mezzo per vendere un prodotto, le aziende inviavano venditori porta a porta per effettuare vendite. Nell’ultima parte del XIX secolo e nella prima parte del XX secolo, la pratica era particolarmente popolare. La tecnologia in America stava progredendo a un ritmo estremamente veloce, rendendo disponibili per i consumatori una varietà di prodotti nuovi ed entusiasmanti. Mentre le grandi città metropolitane avevano negozi in cui i prodotti potevano essere esposti e venduti, molte famiglie vivevano in aree rurali e raramente si recavano in città, rendendo i venditori ambulanti un modo perfetto per vendere beni e servizi.
Non tutti, tuttavia, hanno apprezzato le visite domiciliari casuali, che hanno portato a una spinta a vietare o limitare le vendite porta a porta. Green River, nel Wyoming, approvò la prima ordinanza che vietava le vendite porta a porta nel 1931, che divenne nota come “Green River Ordinance”. Poco dopo, altre comunità hanno approvato le proprie versioni di un’ordinanza di Green River che vieta o limita le vendite porta a porta. Molte aziende hanno presentato ricorso legale alle leggi sull’ordinanza di Green River, sostenendo che violavano i diritti costituzionali. La Corte Suprema degli Stati Uniti, tuttavia, ha confermato le leggi sull’ordinanza di Green River.
Oggi, molte comunità continuano a utilizzare una qualche forma di ordinanza di Green River per regolare le vendite porta a porta. Sebbene questo tipo di vendite sia spesso consentito, molte leggi regolano l’ora del giorno e i giorni della settimana in cui possono aver luogo le vendite. Inoltre, in molti casi, le leggi vietano specificamente i tentativi di vendita a case o attività commerciali che affiggeranno cartelli “No Trespassing” o “No Solicitation” che indicano che non sono interessati a essere avvicinati da venditori porta a porta.