Il reddito nazionale lordo (RNL) è una misura del reddito prodotto da una nazione. È strettamente correlato al prodotto interno lordo (PIL) e include molte delle stesse cifre. Le organizzazioni economiche producono regolarmente classifiche delle nazioni per RNL, con vari adeguamenti per contestualizzare i numeri che presentano e queste informazioni sono spesso disponibili al pubblico. Questo tra l’altro può fornire importanti informazioni sulla salute economica.
Per determinare l’RNL di una nazione, gli economisti iniziano osservando il valore dei beni e dei servizi prodotti all’interno del paese, come se stessero valutando il PIL. Esaminano anche i proventi da altre fonti, come interessi e dividendi prodotti attraverso investimenti all’estero. Tutte queste informazioni possono essere sommate per determinare quanta ricchezza ha generato la nazione in un determinato periodo di tempo, in genere un anno. Le diminuzioni possono essere indicative del calo dell’attività economica o dell’aumento del debito pubblico.
Un problema con i numeri RNL è che osservarli in un contesto autonomo potrebbe non fornire molte informazioni preziose. Per questo motivo, alcuni grafici si adattano alla parità del potere d’acquisto (PPP). Esaminano l’importo pagato per beni e servizi comuni tra le nazioni e lo usano per normalizzare le unità utilizzate in modo da poter effettuare confronti accurati tra i paesi. Se un hamburger, ad esempio, costa $ 3,75 dollari statunitensi (USD) in un paese ma $ 7 dollari in un altro, queste nazioni devono essere adeguate alla parità del potere d’acquisto per dimostrare che un dollaro va oltre in una nazione rispetto all’altra.
I calcoli dell’RNL tengono conto dei deflussi da una nazione in modo più efficace del PIL. Le misurazioni che guardano solo al valore di beni e servizi prodotti possono perdere alcuni fattori importanti. Se una nazione ha molti investimenti stranieri, ad esempio, potrebbe produrre entrate nel paese, ma quel denaro parte per tornare alle società madri. Le misurazioni dell’RNL spiegano ciò, mentre il PIL no. Questo spiega perché le classifiche delle nazioni per PIL e RNL sembrano spesso diverse.
I dati di archivio possono essere trovati in pubblicazioni finanziarie e altri documenti. Quando si guardano le vecchie informazioni, è importante prestare attenzione al fatto che siano state adattate in quel momento, poiché ciò potrebbe distorcere i numeri. Le persone che confrontano i cambiamenti nell’RNL devono considerare fattori come l’inflazione che potrebbero cambiare il significato delle informazioni. Aggiustamenti come le modifiche per PPP possono anche creare problemi a meno che le persone non siano consapevoli di tali modifiche ai numeri.