Opencaching è un termine per geocaching utilizzato principalmente da quelli in Europa. Si riferisce nello specifico a siti web e servizi che offrono un portale gratuito e aperto per tutti coloro che sono interessati all’attività, o allo sport, del geocaching. Geocaching è il termine applicato alla pratica di nascondere e trovare registri o anche piccoli oggetti utilizzando un sistema GPS. Opencaching ha diversi siti Web specifici per diversi paesi europei, oltre a un sito che indicizza e fornisce collegamenti a questi vari siti Web di paesi.
I paesi europei con siti Web opencaching includono Germania, Svezia, Polonia e Regno Unito. Alcuni paesi potrebbero avere siti concorrenti che elencano anche altre geocache, ma potrebbero esserci commissioni associate a tali siti. Poiché l’hobby continua a crescere, è probabile che tali siti saranno disponibili in più località.
La principale differenza tra opencaching e geocaching più tradizionale è che tutti i servizi sono aperti al pubblico in opencaching senza alcun costo. In genere, la maggior parte dei servizi di geocaching o dei siti Web offre alcune informazioni di base gratuitamente, ma gli utenti potrebbero dover pagare per le informazioni premium. Questo non è il caso dell’opencaching; ogni geocache è elencato e accessibile a tutti.
In molti casi, chi si registra può farlo gratuitamente e spesso ci sono vantaggi aggiuntivi inclusi nella registrazione. Uno dei principali vantaggi è che i registranti possono pubblicare i propri geocache e pubblicizzare le proprie posizioni ad altri. Coloro che hanno posizionato le geocache sono responsabili della loro manutenzione e della cura di eventuali problemi che potrebbero sorgere. Un altro vantaggio della registrazione è che gli utenti sono in grado di registrare tutti i loro ritrovamenti in una posizione specifica.
Nonostante i vantaggi del sistema opencaching, i partecipanti dovranno comunque investire almeno una certa quantità di denaro nell’hobby. I siti Web possono fornire coordinate per le posizioni di geocache, ma possono fare ben poco per aiutarti a trovarlo senza un sistema GPS portatile. I sistemi di base sono relativamente economici, ma le funzionalità aggiuntive aumenteranno il prezzo. Alcuni telefoni cellulari funzionano anche come dispositivi GPS.
Per accedere ai siti Web opencaching, in molti casi avrai anche bisogno di un personal computer o di un telefono abilitato al Web. Alcuni sistemi GPS possono anche collegarsi direttamente a tali siti tramite satelliti per un accesso facile e conveniente. Tuttavia, questi dispositivi si trovano nella fascia più alta del mercato GPS e potrebbero non essere la scelta più appropriata per coloro che hanno appena iniziato l’hobby.