Temari è un’arte popolare giapponese che prevede il ricamo di motivi geometrici decorativi sulla superficie di palline morbide. Il prodotto finito è una palla temari, a volte chiamata solo temari. In origine, le palline erano realizzate in materiale e fili ricavati da kimono di seta consumati. Oggi viene utilizzata una gamma più ampia di materiali, ma il processo e le tecniche rimangono pressoché invariati. Le palline Temari vengono raccolte e visualizzate in gruppi e spesso regalate.
Il nucleo della palla era tradizionalmente fatto di stoffa imbottita, ma ora è spesso in legno, Styrofoam ™, o una borsa o busta fatta da una calza di nylon tagliata con dentro una manciata di riso. Il filo è avvolto attorno al nucleo in uno strato liscio e uniforme. Il miglior tipo di filato per questo è sottile e morbido, come quello usato per lavorare a maglia i vestiti del bambino. Il filo per cucire regolare viene avvolto in uno spesso strato sopra il filo e costituisce la base su cui vengono lavorati i motivi decorativi. La maggior parte delle palline temari hanno un diametro di circa 3-4 pollici (circa 7.5-10 cm).
I disegni Temari sono cuciti su tutta la superficie della palla. Normalmente, la palla è divisa in sezioni e queste possono essere ulteriormente suddivise. I motivi corrono lungo le linee di divisione, riempiono gli spazi in modi diversi e si incastrano in motivi geometrici simmetrici. Sebbene i disegni non siano rappresentativi, molti motivi sembrano fiori stilizzati. Sia lo spazio positivo del disegno applicato che lo spazio negativo dei fili di base mostrati possono essere importanti elementi di disegno. Alcuni schemi sono estremamente intricati.
Il colore è una parte importante del design temari e viene utilizzata una vasta gamma di tonalità. Le cuciture decorative usano tradizionalmente solo pochi tipi di punti e possono essere eseguite con una varietà di fili tra cui filo da ricamo normale, cotone perlato, seta e vari fili metallici. I fili sono cuciti con un ago da rammendo affilato, che viene inserito profondamente nello strato di filo in modo che il filo decorativo si adagia uniformemente sulla palla. Alcuni disegni sono avvolti sopra lo strato di filo di base anziché cuciti e può essere utilizzata una combinazione di cuciture e avvolgimenti.
Come è vero in tutti i prodotti artigianali giapponesi, la precisione e il lavoro attento sono qualità preziose in temari. Anche la moderazione nelle tecniche decorative è apprezzata, quindi anche se a volte si aggiungono perline o paillettes come abbellimenti, appaiono solo in piccole quantità. Le palle finite possono avere anelli per appendere o nappe aggiunte, a volte intricate in modo tradizionale con motivi giapponesi tradizionali.