In genere, il ricamo a macchina può migliorare la bellezza di un capo o aggiungere un abbellimento personalizzato o a tema. I fili per ricamo a macchina sono fili speciali che i ricamatori usano quando creano questi abbellimenti. Possono variare dal cotone di base a uno dei fili più recenti, come filo metallico o sensibile alla luce. I produttori formulano tecnologicamente filo per ricamo a macchina per resistere alla tensione del ricamo a macchina. Spesso quando il filo passa attraverso i dischi di tensione della macchina da ricamo e l’ago, il filo si deforma notevolmente.
Esistono due tipi di fili: fibre naturali e fibre sintetiche o artificiali. Le fibre naturali tradizionali includono cotone, lino e lana, ma i produttori stanno sviluppando nuove fibre come i fili di viscosa di bambù. Le lane possono comprendere pecore, coniglio e altre fibre animali. Rayon, nylon e poliestere sono in cima alla lista delle fibre sintetiche.
I produttori utilizzano tecniche diverse per creare fili da ricamo a macchina. Il filo monofilamento è un singolo filamento, che i produttori producono forzando le resine polimeriche attraverso piccoli fori. I fili filati sono fibre che le macchine filano in fili singoli, quindi molte di queste fibre vengono filate nel filo. I fili del nucleo sono monofilamenti avvolti con fibre filate. Un altro filo speciale sintetico è il filamento di poliestere o nylon che una macchina texturizza per creare un filo sfocato ed elastico.
Alcune delle più recenti creazioni di filo per ricamo a macchina includono gli innovativi fili ad effetto speciale. Questi vanno da una lana sfocata e una miscela acrilica che produce un effetto ricamato in tinta unita a sintetici in vivaci colori al neon. Due popolari fili ad effetto speciale sono quelli che cambiano i colori alla luce del sole e quelli che si illuminano al buio.
Il filo di rayon è spesso la scelta preferita di un ricamatore perché ha più lucentezza ed è disponibile nella maggior parte dei mercati. Questo tipo di filo per ricamo a macchina generalmente resiste alla rottura o allo sfilacciamento durante le cuciture ad alta velocità. In genere, i produttori offrono filo da ricamo in rayon in una varietà di colori solidi e variegati. Un filo di rayon più recente ha due o più colori solidi attorcigliati durante la produzione.
Un altro filo da ricamo per macchine popolare, e uno dei più economici, è il filo da ricamo in poliestere. Essendo un monofilamento sintetico, è paragonabile al rayon. È disponibile in vari colori, compresi quelli variegati. Come il filo di rayon, è termoretraibile e resistente allo sbiadimento. In genere, il filo di rayon ha una lucentezza leggermente superiore rispetto al filo di poliestere. Di solito il filo di poliestere e il filo di rayon sono intercambiabili.
Il filo di cotone ha una lucentezza più morbida ed è generalmente disponibile in più pesi di filo rispetto ai fili sintetici. Il filo di cotone molto fine di solito è chiamato qualità del cimelio. Questi fili molto sottili spesso sono più deboli dei fili più pesanti e tendono a rompersi facilmente. Un ricamatore spesso può superare questo handicap cucendo più lentamente. Il peso medio – 30 o 50 pesi – il filo di cotone è più forte e più popolare tra i ricamatori.
Molti ricamatori godono del lusso dei fili di seta. Le fibre di seta assorbono i coloranti in modo più vivido rispetto ad altre fibre naturali e hanno una lucentezza distintiva. Generalmente, il filo di seta cuce in modo efficiente senza rompersi. Come il filo per ricamo a macchina di cotone, la seta è disponibile in una vasta gamma di pesi, ma la maggior parte dei ricamatori utilizza da 30 a 50 pesi.
Se un ricamatore vuole aggiungere brillantezza al disegno, i fili metallici sono una scelta eccellente. Il filo per ricamo metallico della macchina ha un nucleo monofilamento avvolto con un foglio di metallo. Alcuni produttori applicano il colore fissando un foglio di poliestere colorato sulla lamina. I fili metallici più costosi hanno un rivestimento di carta di riso sull’anima per impedire al metallo di separarsi dall’anima. In genere, i fili metallici più economici tendono a separarsi, impigliarsi e rompersi durante il processo di ricamo.