L’accoppiamento a disco è un metodo per trasferire la potenza tra due alberi. Gli accoppiatori si collegano alle estremità dei due alberi, creando un ponte tra di loro. Gli accoppiatori di solito hanno un piccolo margine di manovra nel loro design; questo spiega il disadattamento dell’albero e fornisce una piccola quantità di flusso durante il funzionamento. Esistono due tipi principali di sistemi di accoppiamento a disco; disco singolo e disco doppio. Questi sistemi di accoppiamento a disco funzionano in modo simile, ma il sistema a doppio disco ha più libertà rispetto alla versione a disco singolo.
Una delle funzioni di base in ogni sistema di generazione di energia è la rotazione degli alberi. Sia che l’energia provenga da una fonte esterna, come una ruota idraulica, sia dall’interno del sistema, come il motore di un’auto, quasi tutti i sistemi di alimentazione si basano su un albero. Questa svolta fornisce la potenza di base che viene trasferita attraverso il sistema alle aree operative.
Una delle parti più difficili di qualsiasi sistema di alimentazione è trasferire la potenza nelle aree necessarie. Se l’albero è troppo rigido, si romperà o si legherà sotto sforzo; ma, se è troppo lento, perderà potenza. Per combattere questo problema, gli utenti hanno inventato un sistema chiamato accoppiamento. L’accoppiamento prende due alberi e li collega insieme utilizzando una connessione esterna. Quando sono accoppiati, i due alberi ruotano come uno, ma non si toccano.
Generalmente, una volta accoppiati, i due alberi vengono uniti permanentemente. La maggior parte dei sistemi di accoppiamento crea una connessione semipermanente; si stacca solo se un pezzo si rompe fisicamente. Questa connessione consente il trasferimento di potenza e coppia tra gli alberi con una perdita di potenza minima.
L’accoppiamento offre anche altri vantaggi. Quando gli alberi sono accoppiati, possono essere prese in considerazione variazioni nelle posizioni degli alberi. Ciò consente a due alberi che non si allineano perfettamente di trasferire ancora potenza come se lo facessero. Inoltre, l’accoppiamento consente agli alberi di piegarsi individualmente. Quando sottoposti a forti sollecitazioni, i due alberi si flettono indipendentemente l’uno dall’altro, aumentando la tensione che può essere applicata al sistema prima che un albero si rompa.
Un sistema di accoppiamento a disco è un tipo di accoppiamento a basso profilo e adattabile. Un sistema di accoppiamento a disco singolo è composto da due mozzi che si collegano ai due alberi e una molla a disco che li collega insieme. Questi accoppiatori si flettono molto di più rispetto ad altri sistemi di accoppiamento, poiché hanno una molla di connessione piuttosto che una connessione fissa.
La versione a doppio disco è quasi la stessa del singolo, tranne per il fatto che ha un disco secondario tra i due mozzi. Ogni hub è collegato a una molla e quelle due molle si collegano al disco centrale. Questo disco centrale crea un punto di flessione ancora maggiore, poiché ci sono due molle anziché una sola. Inoltre, il disco centrale può essere realizzato in materiale isolante, impedendo il trasferimento di calore ed elettricità attraverso la connessione.