Una delle porte di connessione più diffuse sui computer e sui dispositivi periferici odierni è l’Universal Serial Bus (USB) ed è possibile riconoscere una porta o un cavo USB dalla sua caratteristica estremità rettangolare maschio o femmina. L’attuale versione di USB è 2.0; le versioni precedenti non sono compatibili. Se il tuo desktop o laptop è un Macintosh abbastanza nuovo, avrai porte USB. I vecchi Mac probabilmente hanno qualcosa di diverso. Le macchine Windows sono passate alle porte USB prima dei Mac, ma alcuni PC meno recenti hanno ancora porte non USB.
Una delle porte non USB più comuni è la porta seriale. Questo tipo di combinazione cavo-porta ha normalmente pin di numero variabile sui cavi che si inseriscono in un numero corrispondente di fori nelle porte. Anche alcuni dei computer prodotti più di recente dispongono di porte seriali per il collegamento di periferiche come stampanti e scanner.
Può sorgere un problema se si acquista un computer più recente e si desidera collegarlo a una stampante più vecchia. Il computer probabilmente ha una porta USB, ma la stampante probabilmente ha una porta seriale. Questo può essere il caso anche con i computer più recenti. Per collegare i due dispositivi è necessario un adattatore USB.
L’adattatore USB collega i dispositivi con porta USB a dispositivi senza porta USB. Di solito ha un cavo USB a un’estremità e un cavo non USB all’altra. Basta collegare l’estremità corretta alla porta corretta e puoi superare quello che sembrerebbe un problema insormontabile. L’adattatore risolve questo problema per te.
Un altro tipo comune di adattatore USB in questi giorni è quello che collega un iPod o un altro lettore MP3 al suo caricabatterie. Un lettore musicale portatile probabilmente non avrà una porta USB, ma piuttosto una sorta di porta seriale. È qui che torna utile l’adattatore. Il cavo fornito con il lettore musicale avrà il cavo seriale a un’estremità e un cavo USB all’altra estremità. Il dispositivo di ricarica che si collega a una presa elettrica avrà una porta USB, in cui è possibile collegare il cavo di ricarica per ricaricare il lettore musicale. In questo caso, il dispositivo di ricarica stesso è l’adattatore.
Puoi anche trovare un adattatore USB che funziona con i dispositivi wireless. Una tastiera, un mouse o un auricolare possono essere collegati al computer utilizzando un dongle che si collega a una porta USB del computer ma non ha bisogno di connettersi a nulla dall’altra parte. Questo potrebbe non sembrare lo stesso tipo di dispositivo di quelli descritti sopra, ma è un adattatore USB in quanto collega una porta USB con un dispositivo senza porta USB.