Un ago del midollo osseo è un dispositivo utilizzato nei trapianti di midollo osseo, una procedura utilizzata in una serie di trattamenti per alcune gravi condizioni mediche. L’anemia aplastica, alcuni disturbi da immunodeficienza e tumori come il morbo di Hodgkin e la leucemia sono talvolta trattati con trapianti di midollo osseo. Il primo passo consiste nell’utilizzare un ago da midollo osseo per rimuovere il midollo osseo dal donatore, che in alcuni casi potrebbe essere anche il paziente.
Un ago del midollo osseo differisce da altri tipi di aghi in diversi modi. A differenza di molti aghi medici, la maggior parte dei quali vengono utilizzati per le iniezioni, un ago del midollo osseo viene utilizzato per estrarre qualcosa. Questi aghi hanno caratteristiche di progettazione che consentono loro di eseguire questa importante procedura medica. In primo luogo, gli aghi del midollo osseo sono più spessi di un ago ipodermico medio, che di solito ha un calibro 12. La maggior parte degli aghi ipodermici sono più piccoli, di solito almeno 16 gauge.
Entrambi i tipi di aghi vengono utilizzati con le siringhe. La siringa utilizzata con un ago del midollo osseo di solito ha una capacità significativamente maggiore, poiché dal donatore o dal paziente potrebbero essere estratti fino a due quarti (1.9 litri) di midollo osseo e sangue. Anche la siringa per un ago del midollo osseo viene solitamente collegata dopo l’inserimento dell’ago, piuttosto che prima dell’inserimento dell’ago.
Gli aghi del midollo osseo di solito hanno un manico molto diverso da quelli di altri tipi di aghi. Esistono diversi modelli di diversi produttori, ma la maggior parte ha una robusta impugnatura per dare al medico la presa e la leva necessarie per forzare la punta dell’ago nell’osso. Gli aghi hanno anche una speciale sezione interna rimovibile chiamata trocar. Questo viene rimosso dopo l’inserimento per consentire la rimozione del midollo, un processo chiamato aspirazione del midollo osseo.
A volte è necessario estrarre una piccola quantità di midollo osseo per un campione, chiamato biopsia, e per questa procedura viene utilizzato lo stesso tipo di ago. Durante una biopsia del midollo osseo, il trocar non viene rimosso e un piccolo nucleo di osso e midollo rimane intrappolato nell’ago. Questo campione viene quindi utilizzato per vari test medici, i cui risultati sono utili per i test sui potenziali donatori.