Un laminatoio verticale è una macchina utilizzata per praticare fori nei metalli, solitamente ferro o acciaio. Sono molto simili a una tipica fresatrice, in cui il pezzo è tenuto fermo e gli utensili di fresatura ruotano ad alta velocità. Questi strumenti sono molto simili alle punte da trapano su un trapano a colonna e sono disponibili in molte forme e dimensioni diverse per adattarsi a una varietà di applicazioni. Una fresatrice verticale, tuttavia, utilizza principalmente punte di alesatura per eseguire fori nei metalli in verticale. Le alesatrici sono generalmente utilizzate per praticare fori o lavorare i cilindri di un blocco motore.
Quando si tratta di praticare fori in alcune parti metalliche, a volte un trapano a colonna è inadeguato per il lavoro. Questo perché alcune parti sono realizzate in metallo spesso, dove sono richiesti fori più lunghi. In altre circostanze, è necessario praticare molti fori, con conseguente necessità di una foratura accurata. Sebbene l’esecuzione di alcune di queste attività su un trapano a colonna sia certamente possibile, le alesatrici verticali sono spesso impiegate per progetti con tali requisiti. A volte, quando si tratta di alesatura accurata, è spesso necessaria una fresatrice verticale a controllo numerico computerizzato (CNC) per fornire un prodotto di alta qualità.
Un altro uso comune per le alesatrici verticali è la levigatura dei cilindri di un motore. La levigatura è un processo in cui eventuali imperfezioni dalle pareti interne di un cilindro vengono rimosse da un utensile ad alta velocità. Dopo molti anni di servizio, la maggior parte dei motori deve essere ricostruita o sostituita completamente. Uno dei maggiori problemi riscontrati in molti motori usurati è l’usura delle pareti del cilindro, che deriva dall’usura creata dal rapido movimento alternativo dei pistoni, insieme a piccoli depositi lasciati dall’olio lubrificante. I mulini verticali riparano le pareti dei cilindri asportando un piccolissimo strato di metallo, che rimuove eventuali imperfezioni e dona alle pareti una nuova superficie.
L’alesatura del cilindro può anche assumere altre forme, in cui una riparazione non è semplice come rifare le pareti del cilindro. A volte, un cilindro in un blocco motore sarà danneggiato in modo irreparabile ed è necessaria la sostituzione della parete del cilindro. Invece di sostituire l’intero blocco cilindri, una fresatrice verticale può perforare la parete danneggiata. Successivamente, un nuovo manicotto in ghisa viene inserito nel foro appena realizzato, creando una parete del cilindro completamente nuova.
Sebbene sia un processo frequentemente eseguito, una alesatrice verticale può eseguire molte altre attività oltre alla levigatura del cilindro. Alcuni di questi includono la perforazione di fori in una determinata sequenza per una parte o il rifacimento dell’interno di un cuscinetto. Le alesatrici possono anche creare o riparare molte altre parti presenti nei motori, rendendolo uno strumento molto utile per le officine meccaniche.