Un richiamo del tetano è un’iniezione che viene utilizzata per impedire a una persona di sviluppare una grave infezione chiamata tetano. Questa iniezione è un vaccino di richiamo, il che significa che viene somministrato per estendere o aumentare l’immunità di una persona dopo aver ricevuto un vaccino contro il tetano in passato. Alla fine, l’immunità di una persona può iniziare a svanire, quindi i medici forniscono booster per garantire che i loro pazienti rimangano immuni. Di solito, ogni richiamo del tetano fornisce protezione per circa 10 anni.
Uno dei vaccini più comunemente somministrati è l’antitetanica. Protegge da un’infezione batterica chiamata tetano che causa sintomi gravi e persino la morte in alcuni casi. Di solito, le persone ricevono colpi di tetano che offrono loro protezione da questa malattia prima di entrare nella scuola elementare. Le vaccinazioni somministrate per il tetano dovrebbero durare per un periodo di 10 anni. Una volta trascorso questo tempo, una persona di solito riceve un richiamo antitetanico, che in genere dovrebbe durare per altri 10 anni.
Il tetano non è una minaccia che scompare dopo un po’ di tempo. Invece, una persona rimane vulnerabile ad essa per tutta la sua vita. Pertanto, di solito avrà bisogno di un richiamo antitetanico non solo dopo il periodo iniziale di 10 anni dal suo primo vaccino antitetanico, ma anche ogni decennio per tutta la sua vita.
Sfortunatamente, essere aggiornati sulla propria vaccinazione antitetanica non offre a una persona una protezione al 100% dall’infezione. Se è passato un po’ di tempo dall’ultima volta che una persona ha ricevuto un richiamo, c’è la possibilità che non abbia l’immunità al 100%. Invece, se un individuo riceve un taglio profondo o una ferita dopo che sono trascorsi circa cinque anni o più da quando ha ricevuto un richiamo, potrebbe aver bisogno di un altro richiamo per assicurarsi di avere la piena immunità. Potrebbe anche aver bisogno di un richiamo se il suo taglio è particolarmente sporco o è stato fatto con uno strumento sporco o contaminato.
Se una persona non riesce a ottenere un richiamo antitetanico in tempo, potrebbe sviluppare il tetano. In tal caso, potrebbe soffrire di sintomi come febbre, difficoltà a deglutire, spasmi del corpo, rigidità muscolare e battito cardiaco accelerato. Può anche soffrire di un aumento della pressione sanguigna e di un’eccessiva sudorazione. L’infezione è curabile, tuttavia, con grandi dosi di antibiotici e farmaci antitossici; un individuo di solito può riprendersi entro diverse settimane. Le possibilità di sopravvivenza e completo recupero di un individuo sono in genere migliori se cerca un trattamento all’inizio dell’infezione.