Un asse del freno si trova su un rimorchio. Contiene un sistema di frenatura tipicamente magnetico o elettrico. Ciò consente al rimorchio di azionare i propri freni quando assiste il veicolo trainante a far arrestare il rimorchio in modo controllato. Questo tipo di sistema di frenatura è inoltre attivato da un filo che innesta i freni del rimorchio nel caso in cui il rimorchio venga sganciato dal veicolo trainante.
Quando si tira un rimorchio senza un asse del freno, il rimorchio può diventare difficile da controllare in condizioni di frenata di emergenza. Il rimorchio oscillerà e spesso il coltello a serraggio se il veicolo trainante è costretto a innestare completamente i suoi freni. In tali casi l’asse del freno applica la frenata al rimorchio e spesso impedisce il movimento selvaggio ed irregolare del rimorchio.
Sui rimorchi con più di un asse, nella maggior parte dei casi l’asse del freno verrà posizionato nell’asse più avanti. Ciò è dovuto al fatto che il rimorchio caricato ha la maggiore percentuale di peso sull’asse più avanti. Un asse del freno posto nella parte posteriore potrebbe causare lo slittamento del pneumatico in condizioni di frenata forzata, rendendo inutili i freni. I rimorchi di fascia più alta possono avere tutti gli assi dotati di freni.
Su un rimorchio dotato di freno elettrico, il veicolo di rimorchio deve avere un interruttore di attivazione del freno collegato al suo sistema di frenatura. Questo interruttore verrà generalmente installato sotto il cruscotto del veicolo trainante e avrà luci per segnalare quando vengono applicati i freni del rimorchio. Questo interruttore avrà anche una leva di comando manuale che consente all’operatore di applicare i freni del rimorchio indipendentemente dal sistema di frenatura del veicolo trainante.
Un ulteriore vantaggio di un asse del freno su un rimorchio è la sua capacità di applicare i freni e fermare il rimorchio nel caso in cui si allenti dal veicolo trainante. Un filo, agganciato tra il rimorchio e il veicolo trainante, attiverà i freni qualora il rimorchio si allenti dal gancio di traino. Questo fermerà il rimorchio e gli impedirà di rotolare incontrollato a grande distanza lungo la strada.
La manutenzione dell’asse del freno è relativamente semplice con solo parti minime coinvolte. Una buona ispezione visiva e l’ingrassaggio stagionale dei cuscinetti delle ruote sono in genere tutto ciò che è necessario per mantenere in buone condizioni l’asse del freno. Un’applicazione occasionale del sistema di frenatura del rimorchio è incoraggiata a mantenere tutte le parti in condizioni operative ottimali. Con il rimorchio vuoto, azionare i freni all’improvviso e verificare che i freni del rimorchio si innestino.