Un avviso di udienza è un documento legale utilizzato nei tribunali statunitensi per informare le persone che il governo sta portando avanti un’azione contro di loro. È diverso da un avviso di processo, che viene utilizzato quando le singole parti si fanno causa l’una contro l’altra. Questi documenti sono riservati per le azioni in cui il governo sta cercando un risarcimento da parte di individui. Sono più comunemente utilizzati a livello locale, spesso in udienze amministrative, procedure fallimentari e di allontanamento.
Le specifiche su cosa deve contenere un avviso di udienza e su come devono essere presentate queste informazioni variano a seconda della giurisdizione. La legge degli Stati Uniti consente ai governi statali di stabilire le proprie regole giudiziarie. Ovunque venga archiviato, tuttavia, il documento di solito contiene alcuni elementi fondamentali.
In primo luogo, l’avviso stabilisce quale tribunale sta conducendo l’udienza. Indica l’individuo contro il quale viene intrapresa l’azione e indica le accuse specifiche che saranno esaminate durante l’udienza. Tutti gli statuti, le leggi o le politiche che si presume siano stati violati devono essere generalmente citati. Se una qualsiasi di queste informazioni cambia – se l’udienza viene riprogrammata, ad esempio, o se il governo rivede le sue accuse contro l’individuo – viene inviato un avviso di udienza modificato che identifica chiaramente le correzioni e le modifiche.
Gli avvisi devono inoltre indicare la data dell’udienza, nonché l’ora e il luogo. Il giudice che è stato assegnato a condurre l’udienza viene generalmente nominato e di solito viene fornito anche un numero di telefono che l’intervistato può contattare per le domande. La maggior parte degli stati richiede una clausola che informi gli intervistati che sono autorizzati a cercare una rappresentanza legale.
Gli avvocati spesso rappresentano i clienti nelle udienze, ma quasi sempre gli individui possono rappresentare anche se stessi. I tribunali generalmente non forniscono avvocati agli intervistati. I difensori pubblici di solito sono disponibili solo nei processi penali, non nelle udienze amministrative. Gli intervistati che non possono permettersi di assumere un avvocato possono cercare servizi pro bono offerti da una società di assistenza legale o da un gruppo di assistenza legale. Ciò è particolarmente consigliato nelle udienze di rimozione, che comportano questioni di espulsione, e nelle procedure fallimentari, che spesso hanno ramificazioni finanziarie di lunga durata.
Ogni tribunale ha regole su come deve essere notificato un avviso di udienza a un convenuto e le regole di consegna sono spesso diverse per i diversi tipi di avvisi. Un avviso di udienza in un procedimento di allontanamento, ad esempio, di solito deve essere consegnato personalmente. Altri avvisi possono a volte essere spediti o semplicemente lasciati presso la residenza di una persona. È molto importante che gli intervistati ricevano le notifiche in modo tempestivo. La mancata comparizione a un’udienza ordinata di solito comporta gravi conseguenze.
Il termine stesso può anche riferirsi a qualsiasi situazione in cui un’autorità di governo o di regolamentazione desidera informare il pubblico di un’udienza imminente. Le audizioni in questo contesto possono riguardare una serie di argomenti diversi, dalle proposte sull’uso del suolo alle regole del consiglio scolastico. Un avviso di udienza di applicazione è un esempio. Questo tipo di udienza si tiene per valutare e consentire commenti pubblici su alcune domande presentate, spesso relative a licenze di liquori, modifiche significative agli edifici o altri argomenti controversi della comunità.
Le udienze comunitarie sono generalmente molto diverse dalle udienze in tribunale. Per prima cosa, non c’è giudice. I leader della comunità o i membri del consiglio di solito agiscono come decisori. Neppure le udienze di questo tipo sono solitamente progettate per valutare le violazioni. Il più delle volte, sono organizzati per prendere in considerazione emendamenti o per informare il pubblico sulle nuove regole proposte.
Un avviso di udienza in un contesto comunitario è solitamente pubblicato sul giornale locale o pubblicizzato con volantini e cartelli. Molte udienze non solo consentono al pubblico di partecipare, ma consentono anche ai membri del pubblico di porre domande e prendere parte ai procedimenti. Gli spettatori non sono mai autorizzati a partecipare in tribunale.