Un blocco dei siti Web è uno strumento software che limita l’accesso a determinati siti Web o tipi di contenuto. Tali applicazioni possono essere utilizzate per il filtraggio per impedire alle persone di vedere materiale discutibile e possono anche essere utilizzate come strumenti di produttività da persone che desiderano evitare siti Web di distrazione. Sono disponibili versioni freeware insieme a estensioni per singoli browser e pacchetti software a pagamento che possono includere altri controlli delle funzionalità. Ad esempio, oltre a bloccare i siti Web, il software potrebbe anche limitare la messaggistica istantanea, la condivisione di file e altre attività online.
Le opzioni di configurazione in un blocco del sito Web possono variare, ma in genere includono un elenco di utenti con contenuti esplicitamente inseriti nella lista nera o nella lista bianca, che possono essere controllati da una o più persone con una password. Oltre a bloccare siti Web specifici o filtrare i contenuti per tipo, potrebbe essere possibile impostare anche i controlli di temporizzazione sul blocco dei siti Web. Ciò determina quando le persone possono accedere ai contenuti, consentendo loro di vederli durante i periodi di whitelist e interrompendo l’accesso al di fuori di questi orari.
Come strumento per il controllo parentale, un blocco del sito Web può consentire ai genitori di limitare il tipo di contenuto che un bambino vede online. I genitori possono bloccare la pornografia e altri contenuti che ritengono inappropriati o siti Web come le chat room che ritengono possano mettere in pericolo i propri figli. Possono anche utilizzare un blocco del sito Web per prevenire situazioni come i bambini che utilizzano la carta di credito di un genitore per acquistare cose, che vanno dai gettoni per i giochi online ai giocattoli.
Le persone interessate alla produttività possono utilizzare un blocco dei siti Web per controllare l’accesso a Internet in modo da potersi concentrare sul lavoro. Questo può includere persone che vogliono evitare distrazioni durante l’orario di lavoro, nonché genitori che potrebbero volere che i bambini stiano fuori dai siti non essenziali quando dovrebbero fare i compiti. Per la produttività, può essere utile utilizzare un blocco del sito Web con le impostazioni dell’ora, in modo che le persone possano accedere a tali siti in un secondo momento quando non funzionano.
I blocchi possono essere aggirati inserendo una password o un codice, consentendo al sito di caricarsi normalmente. Le persone che utilizzano un blocco del sito Web per controllare l’accesso da parte di un’altra parte dovrebbero assicurarsi di mantenere le password sicure e di cambiarle periodicamente; potrebbero voler rivedere la cronologia web per verificare la presenza di segni che qualcuno abbia violato il codice. La password principale utilizzata per modificare le impostazioni per tutti gli utenti è particolarmente importante da proteggere, poiché qualcuno potrebbe potenzialmente modificarla per assumere il controllo del programma.