Un cacciavite flessibile utilizza un dispositivo a molla strettamente avvolto al posto del tipico stelo del cacciavite. Questo albero a molla consente al cacciavite di essere flessibile e lavorare in posizioni angolate, che spesso superano i 90 gradi. Avendo la lama o la testa del cacciavite Phillips attaccata all’albero flessibile a un’estremità e la maniglia attaccata all’altra, il cacciavite flessibile è uno strumento molto utile quando non c’è spazio sufficiente per consentire un approccio diretto a una vite. Un difetto del cacciavite flessibile è la mancanza di forza di applicazione della coppia che l’albero della molla consente all’utente di posizionare su una vite testarda.
Esistono diverse lunghezze e stili di cacciaviti flessibili disponibili per il meccanico o l’elettricista che potrebbero incontrare una vite difficile da raggiungere. Una vite è spesso troppo stretta o arrugginita per essere rimossa da un cacciavite flessibile. Poiché la coppia viene applicata all’impugnatura del cacciavite, l’albero flessibile spesso ruota e distorce invece di ruotare la vite. La stessa cosa in genere accade quando si tenta di serrare efficacemente una vite con lo strumento. Mentre il cacciavite a comando manuale è il più comune, ci sono diverse varianti sull’utensile che ne consentono l’uso efficace in molti modi diversi.
Il cacciavite flessibile a cricchetto utilizza un’azione a cricchetto integrata nell’impugnatura per consentire al cacciavite di ruotare parzialmente di volta in volta senza rimuovere o afferrare nuovamente una mano sull’impugnatura. Questa funzione è molto utile quando una vite si trova in una posizione difficile da raggiungere. L’utente deve semplicemente ruotare il cacciavite a cricchetto avanti e indietro per rimuovere o installare una vite. Altre varianti del cacciavite flessibile sono punte elicoidali progettate per essere utilizzate con un trapano avvitatore a batteria. Queste estensioni flessibili sono disponibili in diverse dimensioni e lunghezze, consentendo l’accesso a quasi tutte le viti.
Spesso, un cacciavite flessibile viene acquistato come componente di un kit. Il kit tipico includerà alberi flessibili di diversa lunghezza insieme a diverse punte di cacciavite di dimensioni diverse, in genere comprese le punte a brugola e Torx, tutte disposte in una custodia portatile. Questi kit sono convenienti da avere per l’individuo che fa lavori elettrici o meccanici in casa o sul lavoro. Alcuni kit di cacciaviti flessibili includono anche punte magnetiche per cacciavite che consentono di rimuovere la vite dalla sua posizione, una volta allentata, dal cacciavite.