Il cardellino è un uccellino trovato negli Stati Uniti e in alcune parti del Canada e del Messico. Questo piccolo fringuello colorato è l’uccello statale dell’Iowa, del New Jersey e di Washington, ed è un visitatore comune alle mangiatoie per uccelli in tutti gli Stati Uniti. Ha un piccolo becco conico, un cappuccio nero e un corpo giallo con ali bianche e nere e piume di coda dentellate, bianche e nere. Il cardellino raggiunge una lunghezza alla maturità di 5 pollici (13 centimetri) e un’apertura alare tra 8 e 9 pollici (20 e 23 centimetri). Comunemente abitato da giardini, campi e frutteti, il cardellino è un uccello socievole a cui piace affollare.
I cardellini possono essere visti tutto l’anno nelle parti più temperate degli Stati Uniti. Durante i mesi invernali, il cardellino migrerà dai climi settentrionali più freddi verso gli stati del sud e il Messico. Il cardellino maschio sfoggia un corpo giallo brillante in primavera ed estate durante la stagione degli amori, e queste piume diventano di un color verde oliva opaco quando inizia la stagione fredda. Questi uccelli mutano tutte le loro piume quando cambiano colore con le stagioni. Cardellini femminili mostrano questo stesso aspetto noioso tutto l’anno e non hanno il berretto nero visto sui maschi.
Il cardellino preferisce i semi di cardo e mangia anche semi di girasole a olio nero. Per attirare questi simpatici uccelli nel cortile, si consiglia una mangiatoia per uccelli con più prese di alimentazione o un calzino di fringuello pieno di cardo. Una calza da fringuello è una borsa a rete in tessuto su cui è facile agganciarsi a questi uccellini. Finché sono disponibili i loro semi preferiti, questi fringuelli potranno approfittare di qualsiasi tipo di mangiatoia per uccelli, anche quelli che oscillano avanti e indietro nel vento e scoraggiano alcuni altri uccelli.
Poiché sono uccelli socievoli, una volta che un fringuello scopre la mangiatoia per uccelli o il calzino fringuello pieno di cardo, seguirà un gruppo. Questi uccelli sono acrobatici e spesso possono essere visti appesi a testa in giù mentre si nutrono. Si affollano anche sotto mangiatoie per uccelli e mangiano semi caduti a terra.
Il cardellino è monogamo e una coppia accoppiata generalmente schiude una o due grinfie da quattro a sei uova blu pallide all’anno. I cardellini maschi danno da mangiare ai loro compagni durante i 10-12 giorni durante l’incubazione, e quindi entrambi i genitori danno da mangiare ai cuccioli per le prime settimane. I giovani uccelli lasciano il nido dopo circa due settimane. Poiché i cardellini mangiano semi, si riproducono più tardi nella stagione rispetto alla maggior parte degli altri uccelli, quando i semi sono più abbondanti.