Il caso genitivo è un caso grammaticale utilizzato in una varietà di lingue principalmente per indicare il possesso e la composizione. Un caso grammaticale cambia la forma di un sostantivo per indicare la sua funzione in una frase. In inglese, la preposizione “of” sostituisce il caso genitivo nella maggior parte delle situazioni; tuttavia, i pronomi personali hanno una forma genitiva specifica. Il latino, il tedesco e lo slavo sono tutti esempi di lingue con il caso genitivo.
Dimostrare il possesso è lo scopo principale del caso genitivo nella maggior parte delle lingue. In inglese, questo è tipicamente mostrato dalla preposizione “of” o aggiungendo un apostrofo e la lettera “s” a un sostantivo. Ad esempio, in “sedia del nonno” o “sedia del nonno”, il nonno è al genitivo, perché la sedia gli appartiene.
Sebbene non ci sia una forma genitiva specifica in inglese, esistono forme specifiche per i pronomi personali. I pronomi genitivi in inglese sono mio/mio, tuo/tuo, suo, lei/lei, suo, nostro/nostro e loro/loro. La prima forma è usata prima di nomi, come “la mia macchina”, mentre la seconda è usata dopo il verbo in frasi come “La macchina è mia”.
I nomi genitivi possono anche essere usati per indicare composizione, origine o fonte. La frase “un cucchiaino di sale” ha il sale come genitivo perché il cucchiaino è composto di sale. Inoltre, la pizza è al genitivo nella frase “l’ultima fetta di pizza”.
L’inglese non ha un vero caso genitivo, poiché la relazione è più spesso indicata dalla preposizione “of” o dalla desinenza possessiva “-‘s” Al contrario, le lingue slave e finniche usano una forma diversa del sostantivo per indicare il caso genitivo, così come il tedesco, l’arabo e il latino. Alcune di queste lingue cambiano anche qualsiasi aggettivo associato a un sostantivo genitivo, in modo che abbiano tutti la stessa forma genitiva.
I casi grammaticali indicano la relazione che un sostantivo ha con altre parole in una frase. Sebbene storicamente ci siano otto casi principali, i linguisti hanno stabilito che esiste una varietà molto maggiore in varie lingue. Gli esempi includono il caso nominativo, usato per il soggetto di una frase, e il dativo, usato per l’oggetto indiretto di un verbo. Le lingue senza casi grammaticali rigorosi devono seguire un certo ordine di parole per indicare come le parole in una frase si relazionano tra loro.
Il termine genitivo sassone si riferisce all’uso di “-‘s” per indicare il possesso in inglese. Molti linguisti ritengono che la pratica sia nata come contrazione della forma genitiva delle parole. In altre parole, nell’antico inglese, noto anche come anglosassone, un morfema che termina in “s” era attaccato alla maggior parte dei sostantivi al genitivo. Nel corso del tempo, quel morfema potrebbe essere stato contratto in un semplice “-‘s”, che veniva poi utilizzato per ogni sostantivo possessivo.