Un centro di lavoro a controllo numerico computerizzato (CNC) viene utilizzato per produrre parti o stampi per l’industria. Con l’avanzare della tecnologia, sono aumentate anche le capacità di queste macchine, che ora sono disponibili in diverse varianti. Coloro che sono interessati alla programmazione o al funzionamento di queste apparecchiature possono ottenere una formazione tecnica.
Le macchine CNC sono originate da fresatrici manuali. I controlli numerici sono stati aggiunti alle fresatrici negli anni ‘1950. Negli anni ‘1960 e ‘1970 furono aggiunti controlli computerizzati sempre più potenti. Con l’evoluzione della tecnologia sia industriale che informatica, le macchine sono diventate più sofisticate e sono ora in grado di eseguire attività di lavorazione molto complesse.
I centri di lavoro sono pezzi di attrezzature industriali che lavorano con materiali solidi, come metalli e plastica. I dispositivi in genere mantengono il materiale da lavorare in posizione e altri strumenti si spostano attorno al materiale, rimuovendone parti. Questi movimenti precisi e le loro velocità sono programmati nel computer della macchina. Le parti lavoranti di un centro di lavoro CNC sono solitamente racchiuse in un alloggiamento metallico e dispongono di una porta che consente all’operatore di accedere alle attrezzature e agli strumenti.
Diversi centri di lavoro hanno la capacità di lavorare su diversi assi o piani. Alcuni esempi comuni sono l’asse y, che è avanti e indietro, l’asse x, che è sinistro e destro, e l’asse z, che si riferisce al movimento verticale. Le macchine possono essere descritte dall’asse in cui sono impostate per lavorare, come orizzontale o verticale. Un centro di lavoro CNC può essere abbastanza sofisticato da lavorare su più assi.
Le macchine possono produrre veri e propri pezzi lavorati oppure possono essere utilizzate per tagliare stampi, che a loro volta vengono utilizzati nella produzione di pezzi stampati. Fanno uso di vari tipi di strumenti per eseguire varie operazioni, come maschiatura, alesatura e foratura, per creare la parte o lo stampo necessari. I centri di lavoro sono in grado di produrre pezzi con una tolleranza molto stretta, che si riferisce alle dimensioni standard dei pezzi e alle deviazioni consentite dagli standard.
La programmazione e l’impostazione della macchina possono richiedere molto tempo. Una volta che la macchina è stata impostata, di solito è necessario un piccolo intervento dell’operatore. Per questo motivo, queste macchine sono spesso utilizzate per pezzi prodotti in serie.
La programmazione e il funzionamento dei centri di lavoro CNC sono entrambi mestieri specializzati. A seconda della nazione o della regione, la formazione tecnica può essere disponibile presso le scuole professionali della comunità locale. I corsi di programmazione dei centri di lavoro CNC possono anche essere disponibili online.