Un certificato di competenza viene rilasciato dall’amministrazione delle piccole imprese (SBA) per dimostrare che una piccola impresa è in grado di adempiere al contratto. Il certificato è necessario nei casi in cui la piccola impresa è il miglior offerente su un appalto pubblico e l’ufficiale appaltante incaricato di aggiudicare un’offerta non ritiene che la piccola impresa possa svolgere i compiti richiesti dall’offerta. Gli esperti SBA esaminano l’azienda in dettaglio per valutare le sue capacità di prestazione e rilasciano un certificato di competenza che richiede che il contratto venga assegnato all’azienda. Senza di esso, le aziende che sono nuove a fare offerte per contratti governativi potrebbero avere difficoltà a ottenere contratti da funzionari appaltanti che non sono sicuri della loro capacità di eseguire. Il Congresso degli Stati Uniti ha conferito allo SBA l’autorità di prendere tali decisioni per i contratti governativi e di rivedere ed emettere certificati.
Spetta alla piccola impresa a cui è stata negata un’offerta per richiedere un certificato di competenza con l’SBA. Il Congresso ha enumerato alcuni dei criteri che lo SBA dovrebbe rivedere per determinare se emettere un certificato. Questi includono la tenacia, il credito e l’integrità dell’azienda. Un funzionario contraente può rifiutare un’offerta in base a uno di questi criteri, ma l’offerta deve essere inoltrata allo SBA per la revisione. Lo SBA non si limita solo a questo elenco e spesso esamina altri criteri per determinare le capacità e il livello di responsabilità dell’azienda.
Lo SBA invia una domanda per un certificato di competenza in conformità con lo Small Business Act a quelle imprese che vogliono annullare il diniego del funzionario appaltante. L’applicazione viene spesso utilizzata per raccogliere dati finanziari e di altro tipo sul proprietario di una piccola impresa. Include un modulo di rendiconto finanziario che le aziende devono compilare che elenca le loro attività e passività; debiti e crediti; e una dichiarazione comparativa di vendite, profitti e perdite. Le aziende devono anche fornire informazioni sulle loro strutture e attrezzature per aiutare l’SBA a rivedere la capacità dell’azienda di eseguire il contratto. La domanda si conclude con un accordo che il richiedente deve firmare, in base al quale gli imprenditori si impegnano a non assumere alcun rappresentante SBA entro due anni dall’emissione del certificato e a consentire allo SBA l’accesso ai documenti finanziari e di altro tipo durante l’esecuzione del contratto.
Dopo che l’SBA riceve la domanda per un certificato di competenza, inizia le sue revisioni dell’azienda e informa l’ufficiale appaltante che ha rifiutato l’offerta in primo luogo. Lo SBA invia spesso un team di rappresentanti sul campo per valutare le capacità dell’azienda. Il team riferisce i suoi risultati a un comitato di revisione che approverà o rifiuterà il certificato.