Un loach pagliaccio è un popolare pesce acquario tropicale. I pesci pagliaccio che vivono dal basso e che alimentano il fondo hanno bisogno di molto spazio aperto per nuotare, perché sono energici e partecipano a tutti i tipi di “balli” bizzarri e divertenti di gruppo. Questa è una specie da banco e deve essere mantenuta in un gruppo di cinque o più per rimanere felice e in salute. È necessario un grande serbatoio per tenere questi pesci, perché possono raggiungere fino a 16 pollici (40 cm) di lunghezza.
La base del serbatoio deve essere coperta con un mezzo fine e liscio, come sabbia soffice o ghiaia fine e liscia. Il loach pagliaccio usa il suo muso e delicati barbigli per setacciare la copertura del terreno in cerca di cibo e, se il mezzo del serbatoio non è liscio, può causare danni significativi al pesce. Questo pesce a strisce arancioni e nere dovrebbe essere aggiunto solo a un acquario maturo, ben consolidato e ben mantenuto, perché è altamente sensibile a instabili o mutevoli condizioni dell’acqua. Richiede anche un sistema di filtrazione forte e rapido.
Incline alla macchia bianca e ad altre malattie batteriche e fungine, nonché allo stress, il loach pagliaccio richiede una vasca estremamente pulita con condizioni di vita ottimali. Ha bisogno di molti posti dove nascondersi, come paludi, legni o formazioni rocciose, per ridurre lo stress. Il loach pagliaccio diventa rapidamente stressato se non tenuto in un piccolo branco con altri della sua specie, con poche variazioni di pH o altre variazioni del serbatoio.
Il loach pagliaccio è una specie senza squame. Ciò significa che è suscettibile all’avvelenamento chimico. Anche i farmaci aggiunti al serbatoio possono essere pericolosi per questo pesce. Nessun prodotto chimico deve essere aggiunto al serbatoio a meno che non sia assolutamente necessario, a meno che non sia progettato specificamente per essere sicuro per i pesci senza squame. Le sostanze a base di rame non dovrebbero mai essere aggiunte a una vasca contenente loach clown, perché probabilmente li ucciderà rapidamente.
Se è necessario aggiungere dei farmaci, è necessario eseguire quotidianamente piccoli cambi d’acqua per rimuovere il prodotto chimico dal serbatoio il più rapidamente possibile; un filtro a carbone può anche essere aggiunto al sistema di filtrazione per estrarre gli elementi dannosi. I loach clown sono sensibili a malattie come la macchia bianca o ich e richiedono un trattamento immediato, poiché questo tipo di malattia può diffondersi rapidamente e uccidere i loach in modo particolarmente rapido. Ci sono alcuni rimedi naturali disponibili e questi dovrebbero essere considerati nelle prime fasi dell’infezione.
Famoso per divorare anche piante ben consolidate, i loaches da clown sono chiassosi ed energici, rovesciando piante e ornamenti mentre fluttuano attorno al serbatoio. Anche se non molto aggressivo, il loach clown a volte morde le pinne delle specie con “fantasia” o lunghe code, come il pesce combattente giapponese o il pesce angelo. Bisogna fare attenzione quando si scelgono i compagni di vasca per i loach dei clown, perché possono causare gravi danni alle code e alle pinne di altre specie, creando ferite aperte che lasciano le vittime aperte alle infezioni e persino alla morte se continuano a essere molestate dai loach dei clown.