Un compressore elettrico è una macchina che pressurizza e immagazzina aria all’interno di un serbatoio per l’uso nell’alimentazione di utensili pneumatici, come una chiodatrice o una chiave a percussione. Questo tipo di compressore è estremamente versatile in quanto ha la capacità di essere utilizzato all’interno e all’esterno, nonché per alimentare piccoli e grandi utensili. I consumatori devono considerare le dimensioni del serbatoio e le specifiche di potenza prima di acquistare un compressore elettrico, in base all’uso previsto in casa.
I compressori di base utilizzano un motore per alimentare una pompa interna o un pistone per ridurre il volume spaziale dell’aria all’interno del serbatoio. Di conseguenza, l’aria diventa più densamente compatta all’interno del serbatoio. Quando è collegato a uno strumento pneumatico, il compressore elettrico forzerà l’aria pressurizzata nello strumento, creando un movimento meccanico. Ogni utensile pneumatico è leggero in quanto non necessita di alloggiare un singolo motore, consentendo all’operatore di utilizzare l’utensile più a lungo con la potenza fornita dal compressore elettrico.
A differenza dei compressori a gas, un compressore elettrico non produce fumi nocivi. La mancanza di fumi rende questo tipo di compressore compatibile con l’uso in ambienti chiusi, il che è particolarmente utile se l’utente vive in una regione più fredda e deve utilizzare più spesso gli attrezzi al chiuso. Molti compressori elettrici funzionano con l’elettricità di base della presa a muro, tra 110 e 120 volt. Lo svantaggio principale di un compressore alimentato da una presa a muro è la minore potenza erogata; questi compressori possono utilizzare solo un motore da 2 cavalli (HP) o meno. Di conseguenza, i compressori alimentati da presa a muro sono meno utili per gli strumenti che richiedono più potenza, come una smerigliatrice.
I motori dei compressori elettrici più potenti, che vanno da 3 a 10 HP, richiedono un collegamento diretto a un quadro elettrico. Questi compressori ad alta potenza utilizzano tra 220 e 240 volt, producendo una resistenza meccanica sufficiente per alimentare oggetti pesanti, come una levigatrice. Lo svantaggio principale di questo tipo di compressore è il collegamento elettrico fisico. Gli utenti avranno un movimento limitato del compressore poiché deve rimanere cablato al pannello, rispetto al semplice scollegamento della macchina per trasportarla in un’altra area. Un’altra opzione consiste nell’installare una presa da 240 volt nell’area o nelle aree in cui è più probabile che venga utilizzato lo strumento.
Se un utente intende utilizzare il compressore spesso e per lunghi periodi, gli esperti consigliano di acquistare un serbatoio di grandi dimensioni. Il grande serbatoio conterrà più aria per le fasi iniziali di un progetto, riempiendosi continuamente man mano che l’aria si esaurisce. I serbatoi più piccoli esauriranno l’aria più velocemente, richiedendo all’utente di attendere fino al riempimento. Gli strumenti che richiedono piccole quantità di aria forzata utilizzeranno complessivamente meno aria del serbatoio, rispetto a levigatrici e smerigliatrici ad alta potenza che esauriscono rapidamente le scorte d’aria.