Un contagiri è un dispositivo che tiene traccia dei giri di un disco, albero o oggetto simile. Può restituire dati sulla velocità di rotazione, oltre a registrare semplicemente il numero di rotazioni. Alcuni sono analogici e richiedono una connessione meccanica con il dispositivo che misurano, mentre altri possono utilizzare tecniche come il puntamento laser per raccogliere informazioni. Un noto esempio di contagiri è il contagiri di un’auto, con un display che fornisce informazioni sul numero di giri al minuto del motore.
Il contagiri può restituire i dati sotto forma di giri al minuto, spesso con un ago che scorre lungo una scala graduata. La bilancia può avere zone ombreggiate che indicano velocità operative sicure. Le alte velocità possono mettere in pericolo l’attrezzatura e la bilancia potrebbe includere zone verdi, gialle e rosse in modo che un operatore sappia quanto bene sta funzionando il sistema. Se il contagiri inizia ad entrare nella zona rossa, l’operatore può effettuare regolazioni per rallentare i giri al minuto per ridurre i rischi di danni o lesioni.
Può anche funzionare con un semplice ticker rotante, facendo clic su un nuovo numero ad ogni giro. Il contatore può visualizzare digitalmente o meccanicamente. Visualizza il numero totale di giri, ma non fornisce un intervallo di tempo. Nel caso di un dispositivo come un contachilometri in un’auto, un contagiri che traccia la velocità di rotazione sposta un contatore che riflette la distanza percorsa. Il contagiri girerà più lentamente a velocità inferiori e accelererà a velocità superiori, tenendo traccia della distanza complessiva.
La sensibilità di un contagiri può variare. Alcuni sono in grado di eseguire misurazioni molto dettagliate, comprese le frazioni di rivoluzione, mentre altri sono più semplici. In generale, più è complesso, più è costoso. I dispositivi più complessi sono anche più fragili. La loro sensibilità può essere rovinata se vengono maneggiati in modo errato o non mantenuti adeguatamente. Ospitare il dispositivo in un involucro protettivo può aiutare a mantenerlo affidabile e funzionale. La calibrazione periodica può essere importante per assicurarsi che le misurazioni rimangano accurate.
I fornitori scientifici, così come le aziende che vendono parti di macchine, di solito vendono contagiri. È possibile ordinare in modo speciale determinati prodotti per applicazioni particolari, oppure acquistare modelli generici progettati per un’ampia gamma di utilizzi. La maggior parte dei dispositivi viene fornita con una garanzia e non dovrebbe guastarsi entro un determinato periodo di tempo o numero di giri. Se un dispositivo si rompe o non registra correttamente i dati, l’azienda invierà una sostituzione senza alcun costo.