Un curriculum cristiano, secondo una definizione standard, è un corso prescritto di studi educativi incentrati e basati sulle credenze della religione cristiana. Come curriculum specifico, può definire una serie di corsi o offerte di corsi in una scuola cristiana ed è anche reso disponibile da editori indipendenti ai fini dell’istruzione domiciliare. In molti casi, un curriculum cristiano consiste di concetti educativi di base, come matematica, alfabetizzazione, scienza e studi sociali, ma in un modo che si avvicina al materiale da una prospettiva religiosa.
Forse la più grande differenza tra un curriculum cristiano e un corso di studio tradizionale si trova nella materia scientifica. Un curriculum cristiano si concentra spesso sulla scienza da un punto di vista religioso, contestando la teoria dell’evoluzione a favore della creazione. Sebbene la scienza non sia l’unica materia in cui sono incorporati concetti, valori e credenze cristiani, è la più grande controversia in materia per la maggior parte dei genitori e talvolta l’unica ragione per cui scelgono un curriculum cristiano sulla scuola pubblica.
In quasi tutte le materie, un curriculum basato su credenze cristiane includerà riferimenti biblici. Lo studio biblico può anche essere incluso nel curriculum, che in genere rientra nella letteratura come argomento. Gli altri fattori comuni di tutte le materie sono basati su un approccio incentrato su Cristo per l’apprendimento e la vita. In molte scuole cristiane, le pratiche religiose sono osservate, inclusa la preghiera, come parte del processo educativo, sebbene queste osservanze possano o meno essere considerate parte del curriculum nel suo insieme.
Piuttosto che essere uno studio di tutte le religioni, come si potrebbe prendere come singolo corso universitario o per completare un corso di laurea, un curriculum cristiano è una varietà di materie che hanno lo scopo di insegnare agli studenti da una prospettiva cristiana, includendo comunque tutte le aree di studio. Gli editori di curriculum basato su cristiani forniscono una serie di materiali e piani di lezioni per supportare tutte le materie. Alcuni argomenti, come la matematica, possono essere forniti da editori secolari o tradizionali e possono ancora essere incorporati in un curriculum cristiano.
A causa di un conflitto di convinzioni tra alcune famiglie cristiane e scuole pubbliche, il curriculum cristiano è materiale popolare per l’educazione domiciliare. Alcune famiglie di homeschooling scelgono di incorporare nel loro curriculum homeschool una miscela di materiale sia di editori secolari che di editori cristiani. Oltre al pre-K attraverso 12 curriculum, alcune università cristiane usano anche un corso prescritto di materiali tematici per le sue offerte di corsi e incorporano credenze cristiane nella teoria della musica, arte e altre classi come parte dei suoi programmi di laurea.
Nelle scuole pubbliche, la separazione tra chiesa e stato in genere vieta l’uso del curriculum basato su una singola religione e il rispetto di qualsiasi pratica religiosa. Tuttavia, potrebbero esserci corsi opzionali a livello di scuola superiore che affrontano materie religiose, sebbene siano ampie e coprano una varietà di religioni e culture.