Un decibel è un’unità sulla scala dei decibel, che è una scala logaritmica. Il nome significa un decimo di bel, un bel è un’unità omonima chiamata per Alexander Graham Bell e utilizzata per confrontare la potenza nella comunicazione elettrica, la tensione o l’intensità del suono. L’abbreviazione di bel è B e decibel, dB.
10dB = 1 B
L’uso principale della scala dei decibel oggi è quello di testare l’udibilità e i risultati sono chiamati livello di pressione sonora (SPL), che è simile al volume. L’Associazione per la sicurezza e la salute sul lavoro (OSHA) ha stabilito delle linee guida per aiutare le persone a determinare il volume massimo a cui dovrebbero essere esposte. Il livello SPL raccomandato dall’OSHA è di 85 decibel, al di sopra del quale è richiesta una protezione speciale per l’udito.
Ottantacinque decibel è la soglia per la possibilità di perdita dell’udito correlata al rumore e questa linea guida ha lo scopo di prevenire tale perdita dell’udito. Questa cifra suggerisce che molte persone che attualmente non usano la protezione per l’udito dovrebbero prenderla in considerazione. Il grafico seguente rivela che gran parte del suono a cui siamo esposti è al di sopra di quella soglia di 85 decibel. Poiché le condizioni possono variare e le distanze non sono specificate, queste cifre sono approssimative.
DecibelsSound Source0bassa soglia dell’udito10foglie fruscianti nella brezza; sussurro tranquillo20 sussurro medio20-50conversazione tranquilla40-45conversazione tra atti a teatro; conversazione nella hall dell’hotel50pioggia50-65conversazione ad alto volume65-70traffico moderato; asciugacapelli65-90treno75-80fabbrica (medio)90traffico intenso; tosaerba elettrico90-100thunder100boom box con volume alzato; motosega110gridando; concerto sinfonico115concerto rock120sirena ambulanza130soglia del dolore140decollo aereo140-190decollo del razzo spaziale170fucile da caccia
I fonometri, fonometri o fonometri sono strumenti utilizzati per misurare l’SPL, l’intensità del suono, in un dato momento. Tali misuratori utilizzano scale di ponderazione della frequenza che tengono conto della differenza nella sensibilità umana alle diverse frequenze. La scala A, una scala di decibel abbreviata in dBA o dB(A), e la scala C, una scala di decibel abbreviata in dBC o dB(C), sono le più utilizzate. I misuratori possono anche essere impostati su una risposta lenta o veloce. Il test che l’OSHA specifica quando è stato rilevato che il suono supera il livello consigliato è un test di scala impostato su una risposta lenta.
I dosimetri sono come i fonometri, ma monitorano, memorizzano e integrano le letture nel tempo e possono fornire una lettura media per una durata specificata. I dosimetri vengono utilizzati per il monitoraggio del rumore personale, mentre i fonometri vengono utilizzati per il monitoraggio del rumore dell’area. Poiché il dosimetro viene utilizzato per periodi più lunghi e per monitorare l’esposizione al suono che una persona sperimenta, è fatto per essere indossato e ha un microfono a clip per rilevare il suono.