Un disco digitale versatile: la memoria di sola lettura, o DVD-ROM, è un disco di archiviazione multimediale che ricorda da vicino un CD o un compact disc. La differenza principale è che il DVD è formattato per contenere molti più dati. Un CD ha comunemente una capacità di 650 megabyte, mentre il DVD di capacità più piccola può memorizzare circa sette volte più dati, o 4.38 gigabyte (GB).
Esistono vari tipi di DVD, ma il DVD-ROM si riferisce a un disco di sola lettura oa un disco che non può essere sovrascritto. Un film in DVD acquistato dal negozio di video locale è un buon esempio. I DVD vergini con designazioni come “DVD-R” e “DVD+R” sono DVD formattati e registrabili. -R e +R si riferiscono a standard di formato concorrenti, ma entrambi registreranno filmati, audio o altri dati.
Il disco codifica i dati sotto forma di una scia a spirale di pozzi e terre separate da nanometri. Il sentiero inizia al centro del DVD e si snoda intorno a volte fino a raggiungere il bordo esterno. Nel caso di un disco a doppio strato, la scia prosegue su un secondo strato di materiale. Se il disco è anche a doppia faccia, la scia di buche e terre si estende fino al lato due.
Un raggio laser nel lettore DVD segue il raggio mentre il disco gira, mentre un dispositivo speciale legge l’intensità del riflesso mentre rimbalza sui pozzi e atterra. La varianza riflessiva viene tradotta in bit di dati che formano byte. Di conseguenza, la capacità dei DVD può variare come segue:
Disco a strato singolo a lato singolo — 4.38 GB
Disco a doppio strato a lato singolo — 7.95 GB
Disco a strato singolo fronte-retro — 8.75 GB
Disco a doppio strato su due lati — 15.9 GB
Il DVD-ROM ha ampiamente sostituito la videocassetta, essendo molto più efficiente e superiore sotto molti aspetti. Per uno, memorizza i dati in forma digitale, mentre la videocassetta utilizza una tecnologia analogica meno precisa. In condizioni normali, un DVD rimane privo di errori e coerente, indipendentemente dalla quantità di volte in cui viene visualizzato, mentre una videocassetta si allunga con l’usura e alla fine deve essere sostituita. Può anche contenere più informazioni in un formato più alto e uno spettatore può saltare a scene specifiche senza la necessità di avanzare rapidamente o riavvolgere. I DVD sono molto più compatti e anche più facili da memorizzare e i lettori di solito possono anche riprodurre i CD.
Quando si acquista un lettore DVD, i consumatori dovrebbero essere sicuri di averne uno in grado di riprodurre tutti i formati DVD-ROM, inclusi i dischi a doppia faccia ea doppio strato. Per i sistemi home theater, gli acquirenti dovrebbero cercare modelli dotati di un convertitore digitale/analogico (DAC) a 192 kilohertz (kHz) a 24 bit per una qualità da vero cinema. In confronto, i lettori DVD standard utilizzano DAC a 96 kHz e 24 bit. Questo è ancora un grande miglioramento rispetto ai CD, tuttavia, che utilizzano 44.1 kHz, campionamento a 16 bit per produrre audio. Per questo motivo, le persone si stanno spostando verso i DVD per archiviare la musica. Un DVD audio può contenere poco più di un’ora di musica multicanale a 192 kHz, il bit rate più alto; circa due ore a 96 kHz; e quasi sette ore alla frequenza di campionamento CD standard di 44.1 kHz.
Cassette, videocassette e dischi laser sono diventate tecnologie legacy e i DVD potrebbero andare nella stessa direzione. Un numero crescente di film e programmi TV viene rilasciato su dischi Blu-ray™, che hanno una capacità e una qualità superiori. Per l’archiviazione di dati e audio domestici, le unità flash sono diventate piuttosto popolari. Tuttavia, i DVD registrabili sono ancora generalmente disponibili ovunque si vendano musica e film, comprese le catene di approvvigionamento per ufficio e i discount.