Molti paesi hanno un ramo legale delle loro forze armate per servire come consiglieri e condurre processi militari. Un giudice avvocato generale, o JAG, è un avvocato o un giudice impiegato da un’organizzazione militare. Tipicamente un ufficiale addestrato, un giudice avvocato generale può servire in una varietà di capacità sotto gli ordini dei militari.
Il concetto di un ramo militare dalla mentalità legale è piuttosto vecchio; il Regno Unito ha una filiale JAG dalla metà del XVII secolo. Sebbene in origine il giudice avvocato generale si occupasse principalmente di questioni interne all’esercito, l’ascesa del diritto e dei trattati internazionali ha ampliato considerevolmente il ruolo di un giudice avvocato generale. Altri paesi che dispongono di una filiale simile includono Stati Uniti, Canada, Israele, India e Danimarca.
Sebbene i requisiti varino tra i rami militari, la maggior parte dei JAG devono essere avvocati qualificati che si sono laureati in giurisprudenza e hanno superato gli esami legali richiesti, come l’avvocatura. In genere ricevono un addestramento militare di base e frequentano corsi di formazione per ufficiali. Questo corso di studi può essere piuttosto rigoroso e richiede una forma fisica e mentale per essere superato. Una volta qualificato, un giudice avvocato generale può essere nominato per molte posizioni diverse in tutto il mondo.
Alcuni JAG servono principalmente come consiglieri militari. Alcune delle aree in cui sono coinvolti includono l’elaborazione di trattati e leggi militari internazionali, l’esame e la fornitura di indicazioni sulle regole di ingaggio e la cooperazione con funzionari governativi su una varietà di argomenti. Con una profonda conoscenza del diritto sia militare che civile, questi professionisti sono in genere esperti in casi difficili che coinvolgono entrambe le giurisdizioni.
Un giudice avvocato generale può fornire servizi legali, consulenza e aiuto ai membri delle forze armate e alle loro famiglie. Nel caso di un processo militare, i membri del corpo JAG sono nominati avvocati sia per l’accusa che per la difesa, mentre un membro anziano di grande esperienza funge da giudice. Piuttosto che scegliere i loro clienti, come gli avvocati civili, agli avvocati generali dei giudici viene assegnato un lavoro. Indipendentemente dai propri sentimenti sul caso, un JAG deve servire come ordini militari per garantire una procedura adeguata e un processo equo.
La maggior parte dei giudici avvocati generali serve un periodo di servizio attivo che varia a seconda di quale militare li impiega. Negli Stati Uniti, la maggior parte dei JAG accetta di servire quattro anni di servizio attivo, con la possibilità di estendere tale occupazione più a lungo. Molti JAG rimangono nella posizione per tutta la loro carriera, lavorando attraverso i ranghi di ufficiali qualificati per raggiungere posizioni di alta responsabilità e prestigio all’interno dell’organizzazione.