Una delle prime cose che dovresti sapere prima di provare a proteggere il nome di un’azienda è che non puoi, in effetti, proteggere il nome di un’azienda. La protezione del copyright è riservata alle creazioni artistiche e alle opere d’arte come dipinti, opere scritte, musica e film. Tuttavia, puoi proteggere un nome commerciale con un marchio commerciale o un marchio di servizio che in genere puoi registrare presso il governo del tuo paese per una maggiore protezione legale. Ottenere un marchio su un nome commerciale non è un processo così semplice come lo sarebbe per il copyright di un nome commerciale, ma poiché la protezione del copyright non si applica a tali materiali, in genere dovrai seguire questo processo di registrazione del marchio.
La protezione del copyright viene stabilita per un’opera d’arte nel momento in cui viene creata da qualcuno e quella persona in genere ha la proprietà del copyright iniziale. Tuttavia, poiché non è possibile tutelare il diritto d’autore su un nome commerciale, la protezione per il nome commerciale che si desidera utilizzare è un po’ più formale e di solito comporta la registrazione governativa. Uno dei primi passi da compiere per registrare il marchio di un nome commerciale è eseguire una ricerca del marchio per assicurarsi che non sia già stata registrata un’attività simile con lo stesso nome. Non puoi avere lo stesso nome di un’azienda nel tuo stesso settore, quindi questa ricerca può aiutarti a eliminare possibili nomi non idonei per la protezione del marchio.
Anche se non puoi tutelare il copyright di un nome commerciale, puoi utilizzare un processo simile per iniziare a stabilire il marchio del tuo nome commerciale. Se la tua azienda produce beni in vendita, puoi iniziare a stampare il simbolo del marchio “™” insieme al nome della tua attività su qualsiasi imballaggio e materiali correlati per i tuoi prodotti. Questo inizia a stabilire il tuo marchio nel pubblico dominio e indica ad altri che desideri proteggere il nome e mantenerlo unico. D’altra parte, se fornisci un servizio anziché produrre un prodotto, puoi stabilire un marchio di servizio “SM” con il nome della tua attività quando viene stampato su materiale pubblicitario.
In genere vorrai anche registrare il tuo nome commerciale con un’agenzia governativa per il paese principale in cui desideri fare affari. Negli Stati Uniti, ad esempio, è possibile registrare un marchio presso lo US Patent and Trademark Office. Dovrai compilare una serie di moduli e pagare una tassa di deposito, ma una volta che il tuo nome commerciale è registrato, puoi utilizzare il marchio “®” per indicare la proprietà del nome.