Un inalatore è un dispositivo medico che somministra farmaci per l’asma ai polmoni sotto forma di aerosol. Questi dispositivi vengono utilizzati per fornire farmaci sia di mantenimento che di soccorso, principalmente per l’asma, ma anche per coloro che soffrono di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) o altre condizioni respiratorie. L’American Medical Association ha approvato l’uso dell’inalatore predosato (MDI) dai cinque anni in su, ma a molti bambini di età inferiore ai cinque anni viene prescritto un MDI dal pediatra se sono sufficientemente coordinati per usarlo.
L’MDI è il tipo di inalatore più comunemente usato. Consiste in un piccolo contenitore che contiene il medicinale. Il medicinale viene somministrato in una dose specifica, che evita all’utente di dover misurare esattamente quanto dovrebbe inalare.
Un supporto di plastica, che fornisce un posto per tenere l’inalatore, ha un boccaglio nella parte inferiore. Il paziente spinge verso il basso la parte superiore del contenitore nel supporto, il che fa sì che il propellente nel contenitore si mescoli con il farmaco per aerosolizzarlo. Dal boccaglio fuoriesce un piccolo soffio, che viene poi inalato nei polmoni. Gli esperti raccomandano al paziente di trattenere il respiro per circa dieci secondi per consentire l’assorbimento del farmaco.
Per i bambini piccoli, gli MDI devono essere utilizzati con un distanziatore o una camera, che può essere utilizzato con un boccaglio o una maschera facciale. Questa camera contiene il farmaco e lo mescola con l’aria fino a quando non viene estratto dal bambino attraverso un respiro profondo. Ciò richiede coordinamento e capacità di seguire le istruzioni da parte del bambino. La camera aumenta l’efficacia della somministrazione del farmaco se utilizzata correttamente.
I farmaci più usati in questo tipo di erogatore includono l’albuterolo, che è uno dei tanti broncodilatatori, e il prednisone, che è un corticosteroide. Questi farmaci ad azione rapida, se somministrati direttamente ai polmoni, dovrebbero iniziare a funzionare entro 15-XNUMX minuti.
Un altro tipo è un inalatore a polvere secca, che eroga il medicinale sotto forma di polvere. Il farmaco è contenuto in una camera chiamata distanziatore, che è attaccata all’inalatore. L’utente quindi inala il farmaco attraverso un boccaglio o una maschera. Sebbene il distanziatore renda questo tipo più facile da usare per i bambini, richiede anche un po’ di pratica e coordinazione.
Molte persone preferiscono usare gli MDI rispetto ad altri mezzi, come nebulizzatori o inalatori a polvere secca, perché sono abbastanza piccoli da stare in una tasca o in una borsa e abbastanza economici da fare scorta. Forniscono anche farmaci in modo rapido e semplice. Un altro vantaggio è che, poiché il farmaco viene somministrato direttamente nei polmoni, piuttosto che assunto per via orale in forma liquida e assorbito nel flusso sanguigno, ci sono meno effetti collaterali e il farmaco funziona molto più velocemente.