Un martello con penna a sfera ha due estremità: una a forma di palla e l’altra più cilindrica. Può avere un manico in metallo, fibra di vetro o legno. Un martello a sfera è una varietà di martelli da pallinatura utilizzati sia per modellare che per colpire il metallo, inclusi punzoni e scalpelli, nella fabbricazione del metallo.
Il bordo coronato o arrotondato del martello a penna a sfera lavora il metallo in modo uniforme senza segnarlo. La porzione a sfera può raddrizzare, ammorbidire ed espandere il metallo nella forma desiderata. L’altra estremità più diritta del martello può essere utilizzata per colpire punzoni e scalpelli. Uno scalpello è un tronchese in acciaio che taglia lamiere, rivetti, bulloni e persino gesso. I punzoni contrassegnano il metallo o il legno per il posizionamento dei fori e un martello a penna viene utilizzato per colpire il punzone quando non viene utilizzato un punzone automatico.
La pallinatura effettiva non viene utilizzata oggi nella maggior parte delle operazioni di fabbricazione dei metalli, ma era l’uso originale dei martelli a pallinatura. La pallinatura consiste nel colpire il metallo saldato o rivettato per renderlo flessibile come il resto del metallo in un oggetto. Il risultato della pallinatura è una proprietà di incrudimento aggiunta al metallo.
I martelli per pallinatura includono la penna a croce e la penna diritta, nonché il martello a penna sferica. Il martello a penna dritta ha una testa a forma di cuneo piuttosto che a forma di palla. La testa è diritta in un martello a penna dritta, mentre il martello a penna incrociata presenta la testa a forma di cuneo inclinata lateralmente. I martelli a penna, pein di farro o pien nel Regno Unito (Regno Unito), hanno una testa in acciaio che è stata indurita per evitare scheggiature durante il colpo.
I martelli a penna sono anche chiamati martelli da ingegnere o martelli da macchinista e sono disponibili in molti pesi diversi, spesso da 2 once (56.7 g) a 48 once (1.3608 kg). Questo martello può essere utilizzato per formare la forma complessiva dell’oggetto metallico e può essere utilizzato per realizzare lame di coltelli e spade. La lama di metallo appena formata può essere prima limata grossolanamente prima di essere adeguatamente modellata con un martello a penna.