Una forma del vestito è una forma tridimensionale utilizzata per cucire o mostrare vestiti. I sarti usano le forme del vestito per lavorare con i pezzi di abbigliamento per costruire un capo di abbigliamento di una dimensione specifica, mentre i merchandiser o i designer di moda possono mostrare i capi finiti su una forma di vestito piuttosto che su un manichino a grandezza naturale. Le forme dei manichini differiscono dai manichini a grandezza naturale in quanto non hanno la testa o gli arti. Le forme del vestito modellano una figura femminile dal collo alla parte superiore delle cosce e la forma è attaccata a un supporto di legno o metallo. Il supporto può essere dotato di piccoli rulli per un facile spostamento.
Avere un supporto su una forma di vestito consente a vestiti, gonne e talvolta pantaloni di pendere ad un’altezza appropriata. Consente inoltre alla sarta di lavorare con la forma ad un’altezza ragionevolmente comoda. Per scopi di visualizzazione, il supporto sostiene la forma vestita per consentire la visualizzazione a un livello confortevole degli occhi. I proprietari di negozi di abbigliamento potrebbero preferire alcune forme di abbigliamento piuttosto che tutti i manichini poiché sono più facili da vestire poiché non ci sono testa o arti. Le forme dei vestiti sono anche più facili da trasportare per gli stilisti e i merchandiser rispetto ai manichini a grandezza naturale per i viaggi alle sfilate di stilisti.
Le forme degli abiti sono generalmente leggere e possono essere fatte di filo metallico, rattan o schiuma, sebbene la maggior parte sia realizzata con materiali di carta a strati ricoperti di stoffa. Le persone che creano le proprie forme di abbigliamento spesso usano la schiuma. I cuscinetti in gommapiuma possono anche accompagnare le forme dei vestiti acquistate in modo da poter creare taglie extra. Molti, ma non tutti, i manichini sono regolabili nelle dimensioni.
Una forma del vestito può essere una taglia da donna di base piccola, media, grande o extra large e quindi essere regolabile all’interno di tali intervalli a taglie diverse. Ad esempio, una forma di abito manichino piccolo per donna può avere regolazioni per le taglie tra 0 e 6 o 7. Il merchandiser di moda regolerebbe la taglia su quella che più si adatta al suo vestito da esposizione e potrebbe appuntare il tessuto in eccesso sul retro di il modulo per regolare la vestibilità. La superficie in tessuto delle forme del vestito è progettata per contenere bene gli spilli. I sarti cuciono sezioni di indumenti e poi li appuntano sulla forma del vestito per adattare la vestibilità alla particolare taglia di abbigliamento del loro modello.