Un modulo di rilascio del copyright è fondamentalmente una forma legale che rilascia la proprietà legale di un copyright a qualcun altro. Ciò avviene in genere in situazioni in cui qualcuno viene pagato da un altro individuo o azienda per produrre un’opera di cui normalmente possiede il copyright. Utilizzando una liberatoria di questo tipo, il diritto d’autore può essere trasferito all’azienda o al soggetto che paga la realizzazione dell’opera appena realizzata, senza la necessità di modulistica specifica per ogni opera. Un modulo di rilascio del copyright può anche essere più preciso e riguardare solo un’opera particolare, come una fotografia specifica.
La proprietà del copyright viene in genere stabilita nel momento in cui una persona crea un’opera d’arte. Utilizzando un modulo di rilascio del copyright, un artista è in grado di rinunciare al proprio diritto d’autore su un’opera o assicurarsi che altri coinvolti nell’opera rinuncino a qualsiasi possibile copyright che potrebbero avere. Ad esempio, un fotografo potrebbe utilizzare un modulo di rilascio del copyright per garantire che i modelli o i partecipanti a una sessione fotografica comprendano che il fotografo ha la proprietà esclusiva del copyright sull’opera. Anche se questo tipo di modulo potrebbe non essere sempre necessario, spesso può rendere più facili eventuali procedimenti legali futuri.
Uno dei principali usi di un modulo di rilascio del copyright è per situazioni di “lavoro su commissione” o “freelance” in cui un artista crea un’opera per qualcun altro. Sebbene la legge internazionale sul diritto d’autore stabilisca linee guida specifiche per le opere d’arte create per un’azienda che paga un artista per il suo lavoro, tali forme possono rendere la questione più chiara per tutti i soggetti coinvolti. Questo tipo di modulo di rilascio del copyright di solito indica il tipo di lavoro che un artista sta facendo per un’azienda o un individuo e afferma che il copyright per tutti questi lavori sarà di proprietà dell’azienda e non dell’individuo che esegue il lavoro.
È anche possibile creare un modulo di rilascio del copyright relativo a un particolare lavoro che è già stato creato. Ad esempio, un fotografo in genere possiede il copyright per tutte le fotografie che scatta. Se un fotografo vende una fotografia a un’azienda o a un privato per l’utilizzo da parte di quella persona, potrebbe essere necessario firmare un modulo di rilascio del copyright per indicare che il copyright è stato venduto all’acquirente. Sebbene questa possa essere una formalità, viene spesso eseguita per garantire che non vi sia confusione su chi ha la proprietà ultima di un’opera d’arte.