Un molcajete è un mortaio, un contenitore arrotondato progettato per essere utilizzato con un pestello per macinare gli ingredienti alimentari. Molcajete è una parola spagnola messicana; in genere è associato a un tejolote o “pestello”. A molcajete y tejolote è richiesto per la produzione di molti piatti tradizionali messicani, tra cui salsa e guacamole, e questo strumento da cucina può essere utile anche per cucine di altre regioni del mondo. Molti mercati messicani vendono molcajet e tejolotes e puoi anche ordinarli da produttori artigianali in Messico.
Prove archeologiche suggeriscono che il Molcajete fu sviluppato intorno al 4000 a.C., e forse anche prima di allora. Questo primo utensile da cucina era probabilmente legato al metate, un macinino per pietre ancora più vecchio. I Molcajet erano usati dai primi americani per macinare erbe e spezie, preparare cibi frullati e frantumare mais e altri cereali. Resti di questi antichi pasti possono essere visti in alcuni siti archeologici, fornendo prove di ciò che mangiarono i mesoamericani.
Un tradizionale molcajete è composto da basalto o lava. Queste rocce sono molto grossolane e porose, consentendo loro di macinare il cibo e acquisire un condimento nel corso degli anni di utilizzo. È anche possibile trovare set di mortaio e pestello realizzati con legno, marmo, ceramica e altre forme di pietra; sebbene non tradizionali, alcuni di questi set sono perfettamente adeguati, sebbene un tradizionale molcajete di basalto durerà per più generazioni di utilizzo.
Prima di poter utilizzare un molcajete, è necessario condirlo per rimuovere la graniglia. Molte persone iniziano immergendo il molcajete in acqua e lasciandolo asciugare completamente, rimuovendo la polvere superficiale. Quindi, un grano come mais o riso bianco viene macinato nel molcajete. Man mano che il grano viene macinato, diventerà grigio, a causa della graniglia residua nel mortaio. Dopo diversi cambi di grano fresco, il grano dovrebbe rimanere bianco puro, a quel punto il molcajete può essere strofinato con una miscela di erbe e quindi utilizzato.
L’uso di un molcajete è abbastanza semplice. Il cibo che viene macinato viene ammucchiato nel molcajete e il tejolote viene spostato su e giù per macinarlo. Potresti scoprire che iniziare con una piccola quantità di cibo funziona meglio, stabilendo una base alla quale puoi aggiungere altro cibo. Mentre martelli il cibo, rilascerà composti aromatici volatili, diventando saporiti e abbastanza fortemente profumati, il che è esattamente come lo desideri, sia che tu lo stia usando come condimento per un piatto cucinato o cospargendolo sopra un prodotto finito .