Un oculare è una delle parti di microscopi, binocoli e telescopi ottici. Questi pezzi sono anche spesso indicati come lenti oculari. Quando le persone guardano in questi dispositivi, l’occhio viene posizionato contro l’oculare. Questo obiettivo fornisce un ingrandimento aggiuntivo oltre a quello fornito da altri obiettivi all’interno del microscopio, del binocolo o del telescopio.
Gli oculari sono disponibili in diverse dimensioni e lunghezze. La dimensione di un oculare si riferisce al suo diametro o alla distanza che lo attraversa. La lunghezza si riferisce alla sua lunghezza focale, che è la distanza dalla lente all’interno dell’oculare a dove i raggi di luce convergono e vengono messi a fuoco. Il diametro e la lunghezza focale degli oculari variano in base all’uso previsto all’interno del microscopio o del telescopio.
La lunghezza focale degli oculari determina quanto sono forti. Se un oculare ha una lunghezza focale corta, può focalizzare i raggi di luce entro una distanza più breve dall’obiettivo. Ciò significa che l’oculare contiene una lente più forte o più potente. All’aumentare della lunghezza focale, aumenta la distanza necessaria per mettere a fuoco un’immagine e si dice che l’oculare sia meno potente.
All’interno di questi tipi di dispositivi ottici, un oggetto viene ingrandito due volte. Prima viene ingrandita dal sistema principale di lenti ottiche, chiamate lenti dell’obiettivo, e poi viene ingrandita dall’oculare. La posizione di un oculare è molto importante, in quanto è vicino al punto focale delle lenti dell’obiettivo, o dove i raggi di luce sono a fuoco dalle lenti iniziali. L’immagine prodotta viene quindi ulteriormente ingrandita mentre attraversa l’oculare.
Esistono diversi obiettivi che lavorano insieme per fornire il giusto ingrandimento o lunghezza focale. Si trovano in una parte dell’oculare, che viene poi fissata a una canna. La canna può avere una forma leggermente diversa in modo da adattarsi al microscopio o al telescopio in uso. Diversi oculari possono essere scambiati all’interno dello stesso microscopio o telescopio. Nei binocoli, gli oculari sono fissati in posizione in modo che non possano essere rimossi dal dispositivo, sebbene possano essere messi a fuoco separatamente dalle lenti dell’obiettivo.
Il motivo principale per cui gli oculari sono intercambiabili nei microscopi e nei telescopi è che consente all’utente di regolare l’ingrandimento del dispositivo. Sia i microscopi che i telescopi hanno dimensioni standard del barilotto, con quelli che si trovano negli oculari dei microscopi leggermente più piccoli di quelli che si trovano nei telescopi. Generalmente, gli oculari dei microscopi hanno un diametro di 0.9 pollici (23 mm) o 1.18 pollici (30 mm), mentre quelli dei telescopi possono avere un diametro di 0.96 pollici (24.5 mm), 1.25 pollici (31.75 mm) o 2 pollici (50.8 mm).