Di solito ci sono almeno tre parti in ogni contratto di costruzione: il proprietario dell’immobile, che vuole che l’immobile venga sviluppato; l’appaltatore, che è assunto per supervisionare ed eseguire lo sviluppo; e il governo locale, che stabilisce le regole su come deve essere eseguito lo sviluppo. Qualsiasi progetto di costruzione di proprietà o sviluppo del territorio deve essere conforme alle norme locali. Se le regole locali non vengono seguite, il governo può fermare l’ulteriore sviluppo emettendo un ordine di interruzione dei lavori. Un ordine di interruzione dei lavori viene solitamente presentato come un segnale o una serie di segnali affissi sul luogo di lavoro che identificano i problemi e vietano ulteriori lavori fino a quando i problemi non vengono risolti. Ignorare un ordine di arresto dei lavori spesso significa multe, o addirittura il carcere, per appaltatori e proprietari di immobili.
La maggior parte delle città e località in tutto il mondo hanno codici edilizi che stabiliscono restrizioni sui tipi di edifici che possono essere costruiti, standard di sicurezza per i luoghi di lavoro e particolari per i sistemi idraulici e fognari, tra le altre cose. Prima che i proprietari terrieri e gli appaltatori possano iniziare un lavoro di costruzione, di solito devono ottenere un permesso di costruzione governativo che definisca tutte le regole e i regolamenti. Nei paesi di common law come gli Stati Uniti e il Regno Unito, i governi locali di solito hanno l’autorità legale per intervenire su contratti privati che non vengono eseguiti in conformità con il permesso rilasciato. L’intervento di solito si presenta sotto forma di un ordine di arresto del lavoro.
Di solito è nell’interesse di un governo garantire che la terra sia sviluppata. Un ordine di interruzione del lavoro richiede, come suggerisce il nome, che il lavoro venga interrotto sul sito, ma l’interruzione del lavoro non è permanente. La maggior parte degli ordini di interruzione del lavoro dura 90 giorni. L’ordinanza delineerà esattamente ciò che deve essere risolto, che può essere qualsiasi cosa, dalle misure di sicurezza per i lavoratori all’autorizzazione per edifici aggiuntivi non contemplati nella proposta originale. L’ordine può essere revocato se i problemi vengono risolti prima della scadenza dell’ordine o prorogato se il proprietario dell’immobile richiede più tempo.
I proprietari di immobili i cui progetti sono oggetto di ordini di arresto dei lavori hanno diverse opzioni. Possono risolvere completamente il contratto se ritengono che i rimedi indicati nell’ordine sarebbero troppo costosi. In alternativa, possono fare tutto il necessario per risolvere le preoccupazioni del governo. Ignorare un ordine di arresto dei lavori può esporre sia il proprietario dell’immobile che gli eventuali appaltatori coinvolti a sanzioni civili, che generalmente consistono in multe o, in alcuni casi, reclusione.
Gli ordini di interruzione dei lavori sono destinati a essere costosi per i proprietari di immobili. I progetti abbandonati significano che il proprietario perde il suo capitale investito. A meno che i problemi di conformità non siano facilmente risolti, anche la risoluzione dei problemi non è sempre economica. I proprietari di solito non devono pagare gli appaltatori mentre il lavoro sul progetto viene interrotto, ma il ritardo in corso di solito ritarderà la data di completamento, il che può significare una perdita di entrate. Il ritardo può anche aumentare il totale dovuto agli appaltatori, poiché gli appaltatori di solito sostengono costi aggiuntivi nell’interruzione brusca del lavoro, per poi ricominciare settimane o mesi dopo.