Un pannello di controllo del server di gioco è uno strumento che può essere utilizzato per monitorare e regolare in remoto i server di gioco multiplayer online. Molti fornitori di servizi di gioco (GSP) offrono un pannello di controllo del server di gioco quando viene affittato un server dedicato. Ciò può consentire all’amministratore del server di configurare il gioco, monitorare l’utilizzo e apportare le modifiche necessarie. Alcune azioni che un amministratore può in genere eseguire tramite un pannello di controllo del server di gioco includono il riavvio del server, la modifica delle rotazioni della mappa e l’espulsione o il divieto dei giocatori. Esistono numerosi pannelli di controllo disponibili in commercio, che possono essere basati sul Web o utilizzare un’applicazione desktop.
La maggior parte dei giochi online offre strumenti che possono essere utilizzati da un amministratore se ha effettuato l’accesso e sta giocando. Ciò si ottiene in genere aprendo una finestra di terminale e quindi accedendo come amministratore in modo che il gioco riconosca l’autorità di quel giocatore. L’amministratore può quindi in genere immettere ulteriori comandi nel terminale per rimuovere giocatori fastidiosi, attivare mod di gioco, modificare mappe o eseguire una serie di altre funzioni utili. Questi strumenti sono in genere disponibili solo se l’amministratore ha effettivamente effettuato l’accesso al server, quindi in altri momenti viene spesso utilizzato un pannello di controllo del server di gioco.
Ogni volta che un amministratore non è connesso al suo server o non ha accesso fisico ad esso, come spesso accade con i server a noleggio, viene spesso utilizzato un pannello di controllo basato su web o applicazioni. Un pannello di controllo del server di gioco basato sul Web in genere consente all’amministratore di accedere da un browser su qualsiasi computer e ottenere l’accesso a informazioni e strumenti critici. Se il server si blocca o deve essere aggiornato, il pannello di controllo potrebbe consentire all’amministratore di eseguire queste funzioni. Un pannello di controllo può consentire a un amministratore di gestire i giocatori problematici indipendentemente dal fatto che sia sul server stesso. In genere è possibile regolare anche varie impostazioni del server, come rotazioni della mappa, timer di round, limitazioni di classe e altri elementi a seconda del gioco.
I pannelli di controllo disponibili in commercio spesso consentono a qualcuno di amministrare un numero di server diversi attraverso un’unica interfaccia. Ogni pannello di controllo del server di gioco supporta giochi diversi, anche se spesso viene coperta un’ampia varietà di titoli popolari. Se un gioco nuovo o meno popolare non è supportato da un pannello di controllo esistente, un GSP o un amministratore del server sarà spesso in grado di programmare un’interfaccia che aggiunge la funzionalità. In altri casi, è possibile creare da zero un pannello di controllo completamente nuovo.