Più comunemente, il termine passaporto bianco si riferisce a un permesso che consente ai residenti immigrati degli Stati Uniti di rientrare nel paese dopo un lungo viaggio all’estero. La richiesta di questo permesso è, essenzialmente, una dichiarazione che, mentre una persona può essere assente per un lungo periodo di tempo, desidera continuare a vivere negli Stati Uniti Se preso alla lettera, tuttavia, un passaporto bianco può effettivamente riferirsi a un passaporto con copertina bianca. Questi documenti rari possono essere emessi da alcuni paesi per tipi di viaggio molto specifici.
Secondo la legge degli Stati Uniti, un residente legale e permanente può viaggiare legalmente fuori dal paese per periodi fino a un anno senza rischiare la perdita dello status di residente. Un passaporto bianco, o permesso di rientro, estende tale limite di tempo a due anni. Poiché un permesso di rientro non può essere rinnovato, i residenti che desiderano rientrare negli Stati Uniti dopo due anni devono richiedere un visto di residenza di ritorno o, nel peggiore dei casi, ricominciare il processo di richiesta della carta verde.
Gli individui che desiderano ottenere un passaporto bianco devono restituire un modulo I-131 compilato, domanda di documento di viaggio, agli uffici dei servizi di cittadinanza e immigrazione degli Stati Uniti (USCIS). Questi moduli possono essere ottenuti dal sito Web dell’USCIS o visitando l’ufficio più vicino. Le domande di rientro semplici possono richiedere fino a 90 giorni per essere elaborate. Se possibile, le date di partenza dovrebbero essere programmate di conseguenza.
Sebbene non sia raccomandato, un residente permanente può lasciare gli Stati Uniti durante l’elaborazione della domanda per un passaporto bianco. La domanda e le relative impronte digitali, tuttavia, devono essere originarie degli Stati Uniti. Questa opzione comporta alcuni rischi, poiché il rifiuto della domanda potrebbe comportare la perdita della residenza. Se approvato, il permesso di rientro verrà inviato al consolato o all’ambasciata degli Stati Uniti più vicini nel paese che si sta visitando.
Un passaporto bianco è appropriato in alcune altre circostanze specifiche, anche se si prevede che il tempo di assenza sia inferiore a un anno. Ad esempio, per un residente che non può ricevere un passaporto dagli Stati Uniti o dal paese di nascita, un permesso di rientro può essere l’unica documentazione disponibile per viaggiare all’estero. Coloro che hanno bisogno di stabilire una residenza temporanea in un altro paese possono, a volte, utilizzare il permesso per dimostrare che le loro intenzioni non erano di rinunciare definitivamente alla cittadinanza statunitense.
Nonostante il nome, un passaporto bianco rilasciato dagli Stati Uniti generalmente non è né bianco né sotto forma di passaporto. Altri paesi, tuttavia, rilasciano tali documenti. In India, ad esempio, vengono rilasciati passaporti con copertina bianca ai viaggiatori che agiranno come rappresentanti ufficiali del loro governo all’estero.