Un perossisoma è una struttura specializzata all’interno di una cellula che aiuta a liberare il corpo dall’organismo ospite dalle tossine. Negli animali, i perossisomi sono spesso particolarmente concentrati nelle vicinanze del fegato e dei reni, i centri di filtrazione delle tossine. Nelle piante, i perossisomi aiutano con la fotosintesi. In entrambi i casi, un disturbo perossisoma può essere un problema serio, poiché queste strutture sono cruciali per il benessere di gran parte della vita sulla Terra.
Come altre strutture specializzate all’interno di una cellula, un perossisoma è considerato un esempio di organello. In sostanza, gli organelli sono come organi in miniatura all’interno della cellula, proprio come suggerisce il loro nome, e svolgono molte delle stesse funzioni degli organi principali, solo su una scala molto più piccola. Se visti al microscopio, è possibile vedere che i perossisomi hanno una forma approssimativamente sferica e sono circondati da un involucro di lipidi e proteine ??che protegge il resto della cellula dall’attività all’interno del perossisoma.
Queste strutture furono identificate per la prima volta nel 1967, un decennio dopo essere state descritte da uno studente di dottorato svedese. Il perossisoma è piuttosto un organello unico, perché è in grado di replicarsi, proprio come il DNA. Quando sono necessari più perossisomi in una cellula, i perossisomi esistenti possono crescere e quindi dividere se stessi per soddisfare la necessità.
Quando un perossisoma assorbe una tossina, la ossida, convertendola in perossido di idrogeno. Tuttavia, il perossido di idrogeno non è una cosa molto salutare se fluttuasse nel corpo in grandi quantità, quindi i perossisomi sono anche in grado di abbattere il perossido di idrogeno, trasformandolo in acqua e ossigeno utili che possono essere utilizzati dalla cellula per una varietà di compiti o espresso, se il corpo ha un eccesso.
I perossisomi fanno parte del processo del metabolismo cellulare, che mantiene le cellule in modo regolare per garantire che abbiano abbastanza energia per svolgere le loro funzioni. Con i perossisomi alla moda, le persone possono sviluppare disturbi legati a un accumulo di lipidi e altre tossine nei loro corpi. Ciò può manifestarsi sotto forma di una varietà di condizioni, incluso il disturbo neurologico noto come sindrome di Zellweger.