Un piede lineare è un’unità di misura utilizzata per descrivere la lunghezza. Non c’è differenza tra un piede lineare e un piede normale tranne per il fatto che un piede lineare viene sempre misurato in linea retta. Archi e perimetri possono ancora essere misurati in piedi, ma i piedi lineari non verrebbero utilizzati per misurare oggetti del mondo reale che non hanno la forma di linee rette. Questo tipo di misurazione è comunemente usato quando si fa riferimento alla lunghezza di un pezzo di legname. Il piede non è più una misura comunemente usata, sebbene sia lo standard negli Stati Uniti e sia attualmente utilizzato insieme alle misurazioni metriche nel Regno Unito.
Il piede lineare è un’antica unità di misura utilizzata in qualche forma da migliaia di anni. La misura esatta del piede variava da paese a paese e anche da persona a persona e non fu formalmente standardizzata attraverso le linee internazionali fino al 1959. A quel tempo fu data l’esatta equivalenza metrica di 1 piede a 0.3048 metri che è ancora in uso oggi . In precedenza, la lunghezza di un piede era standardizzata su una varietà di lunghezze che erano tutte di circa 0.3 metri all’interno delle singole nazioni, risalendo fino all’antica Grecia e Roma. L’uso di un righello tagliato alla lunghezza di un piede ha permesso alle persone di misurare questa lunghezza in modo affidabile poiché la lunghezza di un piede umano reale varia da persona a persona.
I cantieri di legname usano spesso il termine piede lineare in modo intercambiabile con piede per descrivere la lunghezza di una tavola. Il termine piede della tavola è anche comunemente usato nella misurazione del legname e si riferisce alla metratura di una tavola spessa un pollice. È anche comune utilizzare i piedini lineari per descrivere la quantità di spazio sugli scaffali occupata da libri o file. Le biblioteche e gli uffici possono utilizzare questa misurazione per discutere la quantità di libri o file che hanno.
Come un piede normale, un piede lineare può essere diviso in 12 sezioni uguali chiamate pollici (1 pollice = 2.5 cm). Si ritiene che il pollice sia basato sulla larghezza del pollice. Alcuni documenti storici indicano che la lunghezza di un piede era basata su questa misurazione piuttosto che sulla misurazione effettiva del piede di una persona. Ci sono anche 3 piedi lineari in un’iarda, un’unità che viene utilizzata per misurare oggetti o pezzi di terra più grandi.