L’espressione idiomatica “piede nella porta” significa ottenere l’accesso a qualcosa, come un’organizzazione, che la persona è interessata a perseguire ulteriormente. Mettendo il piede nella porta in un’azienda con un lavoro iniziale di basso livello, una persona potrebbe aprire ulteriori opportunità per il futuro. L’idea è che partendo in piccolo, una persona sarà in grado di ottenere un beneficio maggiore in seguito perché si è stabilito un punto d’appoggio.
Un modo comune in cui viene utilizzata questa frase è descrivere il fenomeno dell’inizio con un lavoro di livello iniziale a basso reddito in un’azienda come un modo per ottenere il “piede nella porta” con loro. Successivamente, una persona potrebbe utilizzare questa posizione più piccola come trampolino di lancio per una di livello superiore, il che sarebbe molto più possibile perché aveva già iniziato a lavorare per l’azienda, anche se non al livello che alla fine era desiderato. L’intera idea è iniziare in piccolo e poi salire in azienda.
Questa tecnica potrebbe funzionare anche con le persone invece che con i lavori. Un uomo che vuole chiedere un appuntamento a una donna potrebbe, ad esempio, iniziare una conversazione quotidiana e banale con lei, sperando di sviluppare ulteriormente la relazione. Dopo aver messo il suo “piede nella porta”, poteva usare questi scambi quotidiani per conoscerla meglio.
Come espressione idiomatica, la frase “piede nella porta” deve essere interpretata all’interno di ogni contesto in cui viene utilizzata per comprenderla correttamente, perché normalmente è usata in senso figurato. Tuttavia, l’inizio di questa frase era letterale. I primi riferimenti conosciuti alla frase “piede nella porta” provengono dagli Stati Uniti, dove il termine era usato per descrivere la tecnica di incastrare letteralmente il piede in una porta per impedire che la porta si chiudesse, permettendo così alla conversazione di continuare. Questa è una tecnica a volte utilizzata dai lavoratori dei partiti politici e dai venditori porta a porta.
Il termine “piede nella porta” è anche il nome di una tecnica psicologica simile all’uso comune della frase, perché è lì che è stata sviluppata. In questo contesto, significa che invece di chiedere qualcosa di grande per cominciare, si dovrebbe iniziare chiedendo qualcosa di piccolo e poi lavorare a cose sempre più grandi fino a raggiungere l’obiettivo. Invece di chiedere un videogioco molto costoso, ad esempio, un bambino potrebbe prima chiedere ai suoi genitori uno più economico. Dopo che i genitori del bambino hanno acconsentito, il bambino potrebbe continuare fino a chiedere finalmente il vero obiettivo di ottenere il gioco costoso, sapendo che chiedere e ricevere prima quelli più piccoli renderebbe più probabile che i suoi genitori alla fine accettino di acquistare quello grande .