Un vigile del fuoco dell’aeroporto è un esperto di risposta alle emergenze di stanza in un aeroporto. Questi specialisti rispondono a situazioni pericolose come incidenti aerei o incendi di carburante per aviazione. A causa degli aspetti e dei pericoli unici di un aeroporto, questi vigili del fuoco sono altamente qualificati. Il personale di emergenza dell’aviazione utilizza una varietà di attrezzature per svolgere le proprie funzioni, compresi tute speciali e veicoli di risposta.
Tutti i pompieri sono addestrati per eseguire salvataggi e spegnere incendi. In un aeroporto, tuttavia, è richiesta esperienza specializzata. Un aerodromo spesso contiene serbatoi e pompe di carburante, che possono essere estremamente infiammabili. Inoltre, gli aeromobili che decollano e atterrano negli aeroporti contengono sia serbatoi di carburante che ossigeno. Questa combinazione può far sì che un incendio o un incidente diventino rapidamente una grande emergenza.
Un vigile del fuoco dell’aeroporto ha accesso a speciali schiume e prodotti chimici che sono formulati per combattere gli incendi di carburante per aviazione. In caso di incidente o incendio, uno degli obiettivi principali dei soccorritori è l’evacuazione dei passeggeri. I pompieri utilizzano tubi portatili e veicoli a spruzzo per liberare un percorso di evacuazione. Lo spazio limitato di un aeromobile significa che una risposta rapida è spesso critica. Molti aeroporti utilizzano camion in rapido movimento chiamati gare d’incidente per raggiungere rapidamente un luogo di emergenza.
I singoli vigili del fuoco sono inoltre appositamente attrezzati per affrontare i pericoli di un incendio in aeroporto. Una tuta di prossimità al fuoco viene spesso utilizzata per proteggere i lavoratori dal caldo intenso. Queste tute per tutto il corpo hanno un aspetto argento e sono progettate per riflettere il calore lontano da un vigile del fuoco. Un autorespiratore (SCBA) è spesso combinato con una tuta protettiva. L’SCBA fornisce aria pulita per un vigile del fuoco e consente a un addetto all’emergenza di avvicinarsi a un incendio senza inalare fumo o fumi pericolosi.
La formazione è una parte significativa del lavoro per un vigile del fuoco dell’aeroporto. Molti dipartimenti utilizzano le fusoliere degli aerei per simulare gli incidenti aerei e possono creare un incendio controllato a scopo di addestramento. Il personale dei vigili del fuoco dell’aeroporto esegue frequentemente esercitazioni e lavora per ridurre i tempi di risposta alle emergenze. I vigili del fuoco devono anche allenarsi per mantenersi in buona forma fisica e praticare esercitazioni di lavoro di squadra per creare un’unità coesa.
Molti paesi hanno leggi che richiedono che i vigili del fuoco siano di stanza costantemente nei principali aeroporti. Negli Stati Uniti, ad esempio, la Federal Aviation Administration (FAA) richiede che una squadra di vigili del fuoco aeroportuale sia di stanza in ogni aeroporto che riceve aerei di linea regolarmente programmati. Organizzazioni come la National Transportation Safety Board (NTSB) valutano le prestazioni di questi vigili del fuoco dopo ogni incidente e lavorano con gruppi di emergenza per migliorare i tempi di risposta e l’addestramento antincendio.